— Ах, — вырвалось у меня.

Но блаженству пришло конец, когда с еле сдерживаемой агрессией, Вал отодрал чужую ладонь от моего лица.

— Хватит? Сдается мне, что ты не за один огонёк взяла плату!

Девушка кивнула и виновато посмотрела на меня.

— Благодарю тебя, милая чужеземка. Теперь у нас на долгие годы есть запас эмоций, чтобы мы не забыли, что такое жизнь, и как её чувствовать. За это наш мир ждёт тебя и готов помочь всегда. — Поклонилась она мне, и её жест повторили все, кто собрался вокруг магазинчика.

Я ошарашенно посмотрела на Вала в ожидании ответа. Тот только раздражённо дёрнул плечами и развернулся. Угрюмо скомандовал: «Пойдём!» — и сам зашагал туда, откуда мы пришли. Как плохо, что я сразу не спросила об оплате. Как-то не пришло в голову, что это может быть что-то нематериальное. И даже если так, что с того, что у меня забрали старую душевную боль? Так даже лучше. Я недоумевала, почему Валу так не понравилась плата.

Я бы разозлилась и даже, может, потребовала разъяснений, но недавно обретённое душевное спокойствие не дало мне даже задуматься о скандале.

Благодарно улыбнулась местным жителям, которые сейчас провожали нас, пока я вытянула над ладонью парящее пламя и торопливо шагала по пустым улицам к той заветной двери.

— Открывай. — Раздражение татуированного парня отчасти было мне понятно, но на данный момент глубоко безразлично.

— Но я не могу. — Я указала на пламя, мирно висевшее на моих ладонях, от которого исходила едва уловимая теплота. — Подержишь? — И я протянула ему маленькое пламя.

— Ты что?! — Он отпрянул, как чёрт от ладана. — Просто протяни правую руку и открой дверь, — буркнул Вал и поджал губы.

Ага, значит, рука с татуировкой открывает двери в разные миры.

Так я и думала! А душевное спокойствие, оказывается, способствует ясным мыслям. Интересно, сколько это продлится?

Успею ли я разобраться во всех тайнах мадридского двора, пока всё не вернётся?

Размышляя об этом, я открыла дверь правой рукой. Улыбнулась маленькому огоньку, который продолжал мирно пылать, и ступила в отель.

Но тут же моя блаженная улыбка сползла с лица. Прямо у входа нас ждал Алистар. Ну конечно, как я могла забыть об этом сгустке нервов?

Впрочем эффект спокойствия пока держался, поэтому я беспечно заявила:

— Я принесла магический огонь. Теперь нам будет что есть.

— Вижу. Кто тебе позволил выйти в другой мир без меня? — Он как будто даже не замечал Вала за моей спиной, хотя тот там был, и его ладонь на моём плече ощутимо нервировала Алистара.

17. Глава 16

Мне даже трудно сказать, что больше разозлило Алистара: моя спокойная реакция на прикосновения Вала или мой отказ извиняться за уход в новый мир без спросу.

Но почему мне нужно извиняться перед Алистаром? Во-первых, у меня была веская причина для скрытного ухода, а во-вторых, я на рабочем месте и поступаю «по уставу». Алистар же пока так и не удосужился рассказать о своих обязанностях.

Избегая очередной ссоры, которых за последние два дня и так было предостаточно, я миновала внушительную фигуру мужчины и пошла на кухню к подруге. Его пристальный взгляд и поджатые губы красноречиво намекали на тон будущего разговора.

Про себя я подумала: какое это счастье — быть невосприимчивой к чужим эмоциям! «О, мои милые краснокожики, — вспомнила я аборигенов, — кажется, я ещё зайду к вам в гости. Это же какой блокиратор чувств я нашла!»

На полпути к кухне, мне в спину пролетело от Алистара:

— Твой новый помощник упомянул, что вы были в его родном мире? Рассказал, на что способны демоны, и почему питаются чужими чувствами?

Я остановилась на месте, не в силах обернуться или что-то спросить. Это заявление пробило броню моего равнодушия. Сердце участило пульс, а ладони вспотели. Неужели мы действительно побывали в мире демонов? Тогда почему Вал так отличается от них? В моем представлении, эти существа имели рога и хвост, и вообще были зловещими тварями. И вот еще один вопрос: что или кого искал там Вал?