– Кажется, получилось всё наилучшим образом. Редкий размер ноги, – произнёс продавец.

– Какой? – машинально спросила Маша.

– Тридцать третий в бразильском исполнении.

– Я доволен, – изрек Жерар. – Теперь сумочка. Принесите сумочку из коричневой замши или что-то ещё, на ваше усмотрение. Пожалуй, сюда подойдёт шёлковый шарф в полоску.

Продавец принес небольшую квадратную сумочку из лака цвета слоновой кости, вложил в руку Хельги, воздушную ткань шарфа жестом фокусника положил на плечи. Комплект одежды выглядел восхитительно, Хельга в нём тоже.

– Маша, как ты находишь свою подругу? – Жерар обнял сестру.

– Потрясена. Модный приговор, да и только! Да посмотри ты на себя сама! Стоишь как вкопанная! – Маша повернула Хельгу к зеркалу лицом.

– Я себя видела, только без сумочки и шарфика, – прошелестела та.

– Так посмотри с сумочкой. Ты прелесть!

– У меня нет денег на всё это, – прошептала Хельга.

– А то я не знаю. – Маша обернулась к Жерару, но тот уже расплачивался у кассы.

– Он волшебник! Я красивая, Маша!

– Я восхищён мастер-классом, который вы только что показали всем нам, – продавец сделал жест в сторону своих коллег, которые наблюдали за происходящим. Те зааплодировали.

– На ней всё было не так. Ты понимаешь меня, Маша?

Они подождали, разглядывая милые па лилипута у зеркала.

– Понимаю. Я подумала, ты влюбился.

– Да, я влюбился. – Лицо Жерара было спокойным и счастливым.

– У неё парень в Москве.

– Меня тоже ждёт женщина в Париже. – Жерар, как и Маша, не отрываясь смотрел на Хельгу.

– Значит, ты не любишь эту женщину.

– Значит, не люблю. Хельга – магнит. Не узнаю себя. Я праздник. Праздник нельзя отменить. – Жерар повернулся навстречу поистине новому человеку.

Хельга держала сумочку в руках. Жерар взял из её рук сумочку и надел на девушку так, как раньше кондукторы носили сумки с билетами и деньгами, через плечо и грудь.

– Так удобнее, правда?

Девушка прислонилась к парню головой чуть выше живота и застыла. Спрятала лицо, по которому бежали слёзы.

– Может, и на голове ей что-нибудь придумаем? – предложила Маша.

– Придумаем, – тихо согласился Жерар.

Девушка-лилипут не шла рядом с друзьями, а ощупывала под собой пол. Пол казался выше, чем на самом деле. Хельга никогда раньше не носила обувь на каблучках или платформе. Она вспотела от напряжения, правую ногу натирала босоножка.

– Теперь отдыхать! Это что? Японский ресторанчик? Замечательно! Заходим, дамы. – Жерар пропустил девушек вперёд.

Хельга повеселела. Щёки её алели. Рот расплывался до ушей. Она чопорно восседала за столом и репетировала деревянными палочками, пока не принесли еду. Стоило Жерару отвлечься, она тут же пристала к Маше с вопросом о деньгах.

– Я уверена, это подарок.

– Но он не говорил этого, значит, я должна что-то говорить.

– Не думаю.

– А я думаю.

– А ты не думай.

Видимо, Жерар что-то уловил из разговора подруг. Он отобрал у Хельги палочки, взял её ручки в свои. Пристально посмотрел в глаза, стараясь сосредоточить её внимание на себе, она отводила глаза в сторону.

– Не мог оставить тебя без подарка. Я привёз их всем, кроме тебя. Не надо думать о затратах. Мужчина исполняет свои желания.

Им принесли большую ладью с роллами-ассорти. Пока несли обычную вилку для Хельги, она успела съесть несколько роллов руками.

Внимание Маши вдруг приковывает девушка с распущенными, небывалой красоты волосами, словно сошедшая с обложки журнала. Вся в белом, девушка шла в проходе между столиками, как по узкому подиуму, не обращая внимания на восхищённые взгляды.

– Здравствуй, Маша! – как-то грустно и застенчиво произнёс парень, идущий с ней рядом.