– Ефросинья Милонеговна… – посмотрела на меня ведьмочка.

– Приятного аппетита! – оборвала я ее и приступила к еде.

Ну что сказать? Вкусно! Нужно делать запасы или чаще посещать рынок. Мясо всегда было редкостью в моем доме, а тут приготовлено так чудно!

Покончив с обедом, мы приступили к чаю. Кусковой сахар был для меня неожиданной находкой. Самое сладкое, к чему я привыкла, – это мед.

Дверь в едальню открылась, и на пороге появился мужчина. Ведьмак… Оглядевшись, он заметил нас и вдруг приблизился. Слегка поклонившись, сказал:

– Приятного аппетита, сударыни! Что же не остались на обед на смотринах? Весьма недурно покормили!

– Слишком много людей, не захотелось. – Я с интересом рассматривала немолодого мужчину.

– Я вот отобедал, но чай пить не стал. Позволите к вам присоединиться? – настаивал он.

– Сначала представьтесь! – вдруг рассердилась непонятно на что Мария.

– Ох, да прошу простить мое невежество! Иван Островский, ведьмак в седьмом колене!

– Присаживайтесь, – благосклонно кивнула ему.

– Покорно благодарю! Любезнейший, мне чаю и какую-нибудь выпечку! – махнул он подскочившему слуге.

Разговор на этом и прервался. Я наслаждалась чаем, ведьмак жадно ел ватрушки, громко запивая. Чудной какой-то…

– Позвольте уточнить? – Наконец мужчина наелся и, вытерев руки об скатерть, сыто отрыгнул.

– Конечно, – невольно поморщилась я.

– Какие критерии сватовства?

– Как минимум чтобы мне было приятно находиться рядом. – Оценивающе посмотрела на него.

– Позволите навестить вас? – ведьмак улыбнулся жирными губами.

– Уточните это позже, сейчас пока занимаюсь обустройством дома! – кивнула ему.

– Обязательно! Благодарю за компанию, был весьма рад знакомству! – Мужчина быстро поднялся и, кланяясь, исчез в дверях.

– Он не заплатил! – не выдержала Мария.

– Ну, ничего страшного… – хмыкнула я и уже послала вслед ему шепоток. Расстроить пищеварение в людном месте – это вам не шутки. Или же нет?..

– Ваш счет! – Нам принесли блюдце с бумажкой. Я молча положила нужную сумму, оставив несколько копеек на чай. – Благодарствую! – парнишка неистово кланялся мне.

Выйдя на улицу, вздохнула. Начало положено! Почему-то думаю, что без женихов не останусь!

Возвращаясь обратно на центральную площадь, заприметила витрину с настоящими часами. Вот это точно мне нужно! У Адель такие красивые повсюду висят и стоят! Потянула ведьмочку в лавку – звякнув колокольчиком на двери, мы вошли. Так и замерла… обескураженная звуками разного боя часов!

– Чего желают сударыни? – Пожилой лавочник протер пенсне и поднес их к глазам.

– Сейчас скажу, любезный, – кивнула ему и стала осматриваться. – Вот эти, напольные, – ткнула в большие, в деревянном резном кожухе. – Так, те со львом и эти с кукушкой. А еще в виде совы. – Я любовалась новыми для меня вещами.

– Сейчас еще модно иметь часы на поясе! – шепнула мне Мария.

– Это как? – удивилась я. Все экземпляры были достаточно большими, как их носить на поясе?..

– Вот эти прекрасно будут смотреться в ваших ручках! – спохватился торговец и поднес ящичек ко мне. Там, на бархатной подушечке, лежали крошечные круглые медальоны.

– И как это работает? – взяла один и повертела в руке.

– Нажмите сбоку двумя пальчиками, – пояснила мне Мария.

Медальон щелкнул, открываясь, – внутри были спрятаны сами часы.

– Цепочку к нему вы можете подобрать здесь же или в ювелирном! – добавил пожилой мужчина.

Вернула часы на место и огляделась. Как-то ничего не приглянулось.

– Возможно, позже, – решила я.

– Как скажете. Куда доставить?

– Дом госпожи Адель!

– Через два часа будет сделано! Позвольте принять оплату? – Продавец шустро подсчитал все на счетах и показал мне. Расплатилась векселем. Оказалось, красота весьма дорого стоит!