– Что вам надо от меня? – пролепетал испуганно, глотая ком страха в горле.

Мужчина тяжело вздохнул и убрал волосы со лба рукой.

– Ничего не нужно, – ответил устало, откидываясь на спинку дивана. – Просто такое чувство внутри, что обязан тебе помочь или защитить, я сам не пойму. Вот вчера тебя увидел и решил накормить, устроить на ночь. А сегодня понял, что должен спасать от пекаря и расправы.

Я уставился во все глаза на этого мужчину, не понимая, к чему он ведет. Что значит, обязан помочь? Он же видит меня впервые? Или это из той же серии, что и судьба? Неужели она нас свела все-таки?

Мой приемный отец часто говорил, что у каждого своя судьба – и люди в жизни назначены ею. И все, что происходит, начертано свыше. Изменить судьбу нельзя, но можно выбрать разные дороги.

– Вы верите в судьбу? – спросил я сипло и неуверенно, все еще пытаясь успокоиться.

Мужчина кинул на меня быстрый взгляд и вновь отвернулся.

– Нет, – отрезал он, – но я знаю, что моё нутро чувствует душу.

Я застыл в задумчивости. Да, нутро иногда выбирает человека непонятно как. Хотя я-то знал, почему у меня так происходит, а вот у него? Это заставило насторожиться меня еще больше. Главное, себя не выдать, иначе мне конец.

– О чем вы? – спросил я, делая удивлённые глаза. – Какое такое нутро? Я ничего про это не знаю.

– Не важно, – отмахнулся он. – Просто поверь, что я не желаю тебе зла, вот и все.

– Ага, все так говорят, – пробубнил себе под нос и залез на диван с ногами. – А вы, случаем, не маг? – решил уточнить я как бы между прочим.

Он вскинул голову и устремил взгляд своих пронзительных глаз на меня.

– Почему ты об этом спросил?

У меня по спине побежал холодок, мой вопрос насторожил его. Это значит, что я попал в цель – и его что-то связывает с магами, вот только что?

– Просто так, вдруг решил, что вы похожи на мага, – выкрутился я и решил перевести тему разговора. – И что мы будем делать дальше? Кстати, я не помню вашего имени.

– Кайтон, – ответил мне мужчина, вставая с дивана. – Можешь обращаться ко мне на «ты». Пойдем, ты прав, тут сидеть мы не будем. Мне нужно в порт по делам.

Я сразу подобрался, услышав заветное слово «порт».

– А можно мне с тобой? – спросил робко Кайтона.

Он хмыкнул мне и подмигнул.

– Можно, я как раз должен поговорить с капитаном одного судна.

– Он пойдёт в сторону островов? – с надеждой спросил я, вскакивая с дивана.

Кайтон посмотрел на меня, строго пресекая расспросы.

– Идем уже, – бросил раздражённо и направился в сторону двери.

Глава 3. Кайтон

Я прибыл в портовый городок, что находится на побережье Даркона, два дня назад. Зачем я здесь, толком не понимал, но мое нутро тянуло сюда с неимоверной силой. Понимаю, что действую нелогично – и причин для этого много. Я сирхе – охотник за душами. Ищу тех, кто нарушил закон перед миром и требует наказания. Мое нутро ищейки всегда приводит меня к нарушителю, я узнаю о нем все, что нужно, а потом караю с помощью своего дара, забирая душу.

Сирхе всегда стояли на страже мира, незаметно, незримо следя за его обитателями. Мне запрещалось иметь семью, детей и вообще познавать все земные радости до определенного момента, когда служба моя будет передана новому сирхе. Я вел скрытый образ жизни, ни к кому не привязываясь, вот уже тридцать лет. Жизнь успела мне надоесть, но бросить все я не мог. Нутро всегда вело меня вперед, требуя покарать. Вот и сюда я приехал неожиданно для себя. Просто в один миг понял, что мне нужно тут быть.

В первый же день столкнулся с пацаном на улице, он чуть не угодил под колёса телеги, убегая от толпы беспризорников, а потом практически полетел спиной на тротуар, пришлось подхватить парнишку.