– О чем? – тут же выпалил я испуганно.

Этот мужчина вызывал во мне двоякое чувство. Я и боялся его, и одновременно испытывал любопытство. Его поведение было необычно – и это настораживало. Слишком добрый к оборванцу, но угрозы для себя я не ощущал.

– О жизни, – насмешливо ответил он, увлекая меня за собой, больше ничего не объясняя.

Ничего не оставалось делать, как плестись за этим мужчиной и искоса рассматривать его. Он был высок, я с трудом мог достать макушкой до его подбородка. Широкие плечи, обтянутые белой рубахой. Хорошо сложен, тело было тренированным, и даже сквозь рубаху я видел перекаты его мышц. Ноги длинные с упругими мускулами показывали, что их обладатель привык к пешим походам. Он явно не был прожигателем жизни и не боялся работы.

Перевел взгляд на лицо. Волевое, загорелое, будто он часами проводил под палящем солнцем. Волосы темно-русые с выгоревшими почти до золота прядями, подстрижены аккуратно и не очень коротко, уложенные на прямой пробор. Высокий лоб, ровные темные брови. Глаза карие, даже скорей черные, в окантовке густых ресниц, которые придавали взгляду проницательность. Прямой заостренный нос, обгоревший на солнце и теперь шелушащийся. Высокие, четко очерченные скулы, трехдневная щетина на щеках, волевой подбородок, говоривший о решительности моего нового знакомого, и губы такие мужские, пухлые, с красивым контуром, твердо сжатые в данный момент. «Да, мужик во всем», – подумал я, плетясь за ним следом.

Мы подошли к небольшому двухэтажному дому, стоявшему особняком в конце улицы.

– Заходи, – скомандовал он, открывая передо мной дверь. Спорить не стал – все равно бесполезно. Зашел в прихожую, где располагалось еще четыре двери. Мужчина открыл одну из них, пропуская меня внутрь.

– Тут я и живу, – сказал он, проходя следом. – Не роскошь, конечно, но главное, что крыша есть. Садись, – указал он мне на диван. – А я пока тебе поесть принесу.

Зайдя в небольшую комнату, с интересом огляделся. Да, совсем не роскошь. Старый потрепанный диван у окна, которое прикрывали выцветшие занавески с поблекшими голубыми цветочками. Письменный стол в темном углу завален бумагами, на которые падал круг света от старинной настольной лампы. Прошелся взглядом по комоду – единственный предмет из мебели, что внушал доверие своим крепким видом и сравнительно новой лакировкой. Дверь в купальню и маленькая тумбочка возле кровати, которая примостилась у другой стены. Никаких изысков, все предельно просто.

Мужчина вышел из комнаты, оставляя меня одного. «Самое время смыться», – пронеслось в голове, но любопытство пересиливало. Мне стало интересно, кто же он и почему попадается на моем пути уже дважды. Судьба? Я верил в судьбу и знал, что как ни убегай, она тебя настигнет, поэтому решил разузнать подробней, с кем она меня свела.

Усевшись на диван, стал вспоминать, как зовут этого человека. В голове совсем не отложилось имя. Я же не думал, что придется вновь столкнуться с ним. Наверное, нужно поблагодарить за вчерашний обед и комнату.

Мужчина вернулся с подносом, на котором были тарелка с хлебом, нарезанные куски мяса и чашка с отваром. Поставив передо мной еду, он улыбнулся.

– Ешь, – сказал просто и сел с другой стороны дивана.

– Спасибо, – проговорил я, накладывая мясо на хлеб, – и за вчерашнее спасибо, – добавил, уже пробуя пищу на вкус.

Мужчина промолчал, наблюдая, как я с жадностью кусаю и жую свой завтрак, при этом его улыбка становилась все шире. Будто ему доставляло удовольствие наблюдать за мной. Это заставляло меня чувствовать себя сконфуженно. Пока я жевал, он не задавал вопросов, а просто сидел и пристально разглядывал меня. Кое-как доев бутерброд и запив отваром, я вытер рот привычным движением руки и замер, глядя на мужчину. На какой-то момент воцарилась неловкая пауза. Первым заговорил он.