Возмущаясь из-за потери сорочки, я присела на краешек постели…

Брр! И сейчас неприятно вспоминать об этом. Как хорошо, что краем глаза я тогда выхватила иссиня-чёрного ядозуба с ярким узором на приплюснутой голове. Гад нагло расположился на подушке и опасно покачивался, готовясь к броску. Ядозуб – агрессивная и опасная зверюга…

– Боишься? – мягко поинтересовался Ди́ан, наблюдая, как я меняюсь в лице.

Я и правда немного трусила, и нерешительно посмотрела на окна своей комнаты. …Когда змея угрожающе выгнулась, я не хотела кричать или метаться, роняя на ходу мебель. Это получилось само собой. В панике я выскочила в коридор, где столкнулась с несколькими студентами. Запомнила двоих. Молодого Илбрека и того… второго…

Вот как! И он был возле моей комнаты. Странный незнакомец в парке встретился мне не впервые. Как в тумане я увидела бледное лицо. Йон Айгермар – так назвал его Ди́ан.

– Давай, поднимусь с тобой.

Я услышала сочувствие в голосе Илбрека. Потёрла лоб ладонью, точно надеялась вернуть себе присутствие духа. Утром я плохо разглядела Айгермара. Он остался в стороне, когда Ди́ан храбро кинулся спасать первокурсницу от ядовитого змея. Маг Хаоса наблюдал.

«Не ты ли и подложил мне свин… гада, не менее гадкий Йон?»

Я уже испытывала неприязнь к студенту-хаотику. Их факультет считался самым закрытым для посторонних, а о практиках ходили кривотолки. Однако все высшие посты в королевстве занимали именно маги Хаоса.

– Ди́! Котик!

Из дверей корпуса вихрем вылетела девица и повисла на шее молодого Илбрека. Я посторонилась, испытывая неловкость за незнакомку. Представляю, что сказала бы моя маменька, позволь я себе подобную вольность. Мысли о наставлениях родителей перед отъездом в Академию вызвали у меня улыбку.

Тем временем девица не терялась, напирая на Ди́ана.

– Ты так быстро исчез утром.

Она скривилась с наигранной обидой. От рук незнакомки полетели маленькие искорки. У меня не осталось сомнений, с кем мы имеем дело. К отцу нередко приходили ученики – сыновья и дочери соседей. Ему нравилось возиться с начинающими магами. И платили за это неплохо. Юные стихийники выдавали себя плохим самоконтролем. Их водные, воздушные, огненные ауры видны всем. Сила так и рвётся наружу.

Вот и знакомая Ди́ана была магом Стихий.

– Убежал, – продолжала тараторить она, не выпуская добычу из объятий. – Разрушил игру. Девочки расстроились.

– Олли… Олли!

Он погладил её по спине, точно расшалившегося ребёнка, но тут же аккуратно отстранился от напористой подруги.

– У нас будет возможность продолжить, – в голосе анимага прозвучали мурлыкающие нотки.

– Это ты кричала? – неожиданно развернувшись, Олли накинулась на меня.

Слишком яркие синие глаза на смуглом лице стихийницы горели любопытством и подозрением. Она оглядела меня с ног до головы, тщательно оценивая запылённые туфельки, немаркое дорожное платье и растрепавшиеся светло-русые кудри. Ответа она и не ждала, лишь всплеснула руками.

– Миленькая первокурсница. Добро пожаловать в Академию!

Радостно воскликнув, Олли расцеловала меня в обе щеки. И тут же горячо зашептала на ухо:

– Только попробуй тянуть руки к моему котику. Я тебе все пальчики повыдёргиваю.

С самой широкой улыбкой она расцепила свой крепкий захват способный переломать кости.

– Ди́, ты мне так нужен, так нужен!

Подхватив анимага под локоть, Олли потянула молодого Илбрека за собой. Тот успел, извиняясь, развести руки в стороны. Лицо Ди́ана выражало крайнюю степень страдания, но смирения с жестокой судьбой.

Парочка быстро исчезла в конце аллеи, оставив меня опешившую и в растерянности. Я стояла перед дверью в жилой корпус и храбрилась, чтобы переступить порог. Какие новые неприятности ждут меня впереди? Я ощущала себя горемыкой, оказавшимся в центре урагана. На этот раз пронесло – я выжила и обрела нового друга.