– Слышь, мужики, а вы здесь девочку не видели? – спросил Денис.

– Какую девочку? – опешили капюшоны.

– Маленькую такую. В красной шапочке.

– Не стрелять! – Шарль выступил вперед. – Он мой.

– Ща шеф ему покажет!

– Ага.

– Уй, чё буде-е-ет…

– Все, огр, ты довыёживался, – радостно загомонили квадратные организмы.

– Жалко зелененького.

– Сам виноват.

– Нечего было нарываться.

Денис с любопытством смотрел на киллера, гадая, как ему удалось заработать у братвы такой авторитет.

– И зачем же тебе потребовалась Красная Шапочка? – вкрадчиво спросил Шарль.

– Да вот прочитал я тут недавно забавную сказочку одного писателя и подумал…

– Ограм думать вредно, – прошипел Шарль, и в руках его замелькали неведомо откуда взявшиеся ножи.

Он крутил ими бабочку так профессионально, что у Дениса глаза стали квадратные. «Ни фига себе! – оторопел юноша. – И где ты такого набрался, киллер недоделанный. Я тебя этому вроде не учил».

– А ты знаешь, что граф де Фейсбук запретил нечисти вылезать из своих болот, а тем более нападать на мирных путников? – продолжая играть ножами, вкрадчиво спросил сказочник.

– Ни фига себе мирные, – пробормотал Денис. – Да с такими мирными в темном переулке встретишься, штаны потом не отстираешь.

Квадратные организмы заржали.

– А огр-то с понятием.

– Шеф, может, оставим его в живых?

– Забавная животинка.

– Любопытный он слишком, – отрицательно мотнул головой Шарль. – Вопросы странные задает, головными уборами интересуется.

– Какими головными уборами? – не поняли Черные Капюшоны.

– Красными шапочками. Нет, ребята, будем валить. Мертвые не разговаривают.

– Прежде чем валить меня начнешь, – хмыкнул Денис, – позволь полюбопытствовать, Алекс…

– Откуда имя мое узнал? – хищно оскалился Шарль.

– Сам же сказал, любопытный я очень. И голова у меня, между прочим, не только для того на шее сидит, чтобы уши носить. Она иногда еще и думает. Так вот, полюбопытствовать я хотел: как ты блуждающие огоньки искать собрался?

– И про огоньки знаешь…

– Знаю. А вот ты не знаешь. Кстати, не советую писульки алкаша, которые у тебя в кармане лежат, использовать как руководство к действию. В жизни его сказки наизнанку выворачиваются.

– Вообще-то я его сказку еще не прочел, – задумчиво сказал Шарль, переставая поигрывать ножами.

– Если в двух словах, то эти огоньки могут вселяться в людей с целью их совращения, берут их тела полностью под контроль и начинают заниматься, так сказать, мелким хулиганством, склоняя честной народ к безобразиям всяким. Носитель огонька при жизни развлекается на всю катушку, а потом его душу в аду черти начинают поджаривать на сковородке. Кстати, если верить сказке Ганса Христиана, огонек за год должен совратить не менее трехсот шестидесяти четырех душ. Как будет на самом деле, одному Господу Богу известно.

Черные Капюшоны аж подпрыгнули при этих словах.

– Он помянул имя Господа.

– И его не разорвало!

– И молнией не поразило!

– Ты очень странный огр, – нахмурился сказочник.

– А я не огр, – хмыкнул Денис, – я человек. Вот только очень грязный. В болото ненароком ухнул. Эх, сейчас бы в баньку или хотя бы в чистой речке искупаться! Так как ты собираешься ловить огоньки? Приедешь в город и начнешь гнуть пальцы перед стражей, тряся своим черным капюшоном?

– А хотя бы и так!

– А огоньки, конечно, будут смирно ждать, пока их обнаружат, возьмут в оборот и на радость всем задуют?

– Задуют?

– Да. На первой стадии их еще можно задуть, если точно знаешь, в кого они вселились… Господи, какая же дурацкая сказка, – не удержавшись, удрученно вздохнул юноша, невольно пролив бальзам на сердце Шарля.