Собака? Очевидно, собака – замершее в охотничьей стойке поджарое тело, вот и уши, хвост, сильно удлинённая, узкая морда. Однако, смущал даже не столько дикий ало-чёрный раскрас животного, сколько, похожий на ряд торчащих остриями вверх кинжалов, заметный гребень, спускающийся от головы по позвоночнику зверя.

Несколько секунд Марго оторопело рассматривала внезапного гостя, чем пёс (если это был он) не замедлил воспользоваться, плавным рывком приблизившись к девушке. Пара янтарных глаз уставилась на Марго с сосредоточенным вниманием. «Привет, откуда ты?» - прошептала девушка, чувствуя тугое напряжение сковавшее животное. Вот прямо сейчас пёс решает…

Вглядевшись в сузившиеся зрачки, Марго вздрогнула от возникшей в мозгу картины: двое мужчин в чёрном, чёрные лошади, обритые головы и… лимонно-жёлтые плащи за плечами. Мужчины двигались по лесу осторожно и неспешно, ожидая сигнала собаки. Так вот зачем ты здесь! – отшатнулась Марго, сделав быстрый шаг назад.

Пёс двинулся следом и приглушённо зарычал. «Молчи!» – вскинула руку девушка, но было уже поздно – разметав пушистые головки цветов, чёрные фигуры вылетели на поляну. На словно выглаженных утюгом голых лицах всадников были написаны сосредоточенность и брезгливое безразличие. Ни намёка на склонность к переговорам, одна лишь холодная враждебность. Собака снова издала раздражённое рычание, и быстро приложив ладонь к плоскому лбу зверюги, Марго отрывисто скомандовала: «Спать!», не зная, сработает ли. Содрогнувшись всем телом, пёс заметно пошатнулся, а в следующее мгновение тяжёлым кулём завалился в густую траву.

«Ведьма!» – пронёсшийся по поляне яростный крик вспугнул птиц, разом поднявшихся в воздух с испуганным клёкотом. Спину девушки окатило ознобом, но кинув быстрый взгляд назад (слишком далеко до деревьев), она сложила руки на груди, и плотно сжав губы, решительно поймала мертвенно - бледный взгляд. Хотят по-плохому - она может и по-плохому…

Чёрная рука взметнулась вверх и длинный серебристый хлыст, с пронзительным свистом взрезал воздух, сметя сиреневые соцветия под ногами Марго. Лодыжки обожгло острой болью и, едва сдержав вскрик, Марго до крови прикусила губу, наблюдая, как сделав плавный полукруг в воздухе, хлыст снова приближается к ней, в этот раз, метя в грудь. «Чёёрт!» - вспышкой мелькнуло в рыжей голове, а тело уже уверенно среагировало на угрозу.

Тук - тук - тук – ритмично отсчитывало секунды сердце, пока Марго танцевала опасный танец: молниеносно присев, откинулась назад и, не отрывая взгляда от блестящей змеи, пронзившей воздух над самым лицом, резко выбросила вперёд руки. Ледяная вспышка словно распорола плоть до самых костей, но ведьма накрепко вцепилась в вибрирующую бешенством плеть и вложив в движение всю силу голосящей в ладонях боли, отчаянно дёрнула хлыст на себя.

В мёртвом взгляде противника мелькнуло что-то схожее с изумлением, когда жёсткий конец плети внезапно вылетел из его руки. Едва пошатнувшись, он быстро пришёл в себя и, зашипев, пришпорил коня, пуская его вскачь прямо на девушку. Второй всадник припустил следом, распуская в руках мерцающее серебро копии первого хлыста.

Незаметно отступая, Марго быстро перехватила плеть в руках за основание и приготовилась отразить удар. Двойная смерть приближалась. В руках первого всадника возникло что-то похожее на длинный жезл, наконечник которого мерцал ядовито - зелёным. Этот наконечник был направлен прямо в неё, Марго! Невидимые путы осторожно, ещё робко, словно прощупывая добычу, коснулись тела девушки. «Оплести, завладеть, обездвижить…», - прислушалась к призрачному шепоту Марго. Не так быстро!