– Оливковое масло с чесноком. Очень подходит к мидиям.

Мария, как ни в чем не бывало, принялась восторгаться средиземноморской кухней и красотами Будвы. Сергей Львович еще некоторое время пребывал в сильном напряжении, опасаясь новых атак с ее стороны, но затем постепенно расслабился и присоединился к радостно-восторженному настроению спутницы.

Где-то на заднем плане невольно крутились мысли: безусловно Мария имела основания с подозрением отнестись к его предусмотрительности, но было еще что-то. Он вдруг почувствовал, что не он «просчитал ее», а, наоборот, она только что просветила его насквозь рентгеновским излучением, словно дотронулась до каждой малейшей косточки его скелета. «Впрочем, – успокоил себя Сергей Львович, – чего мне скрывать? У меня никаких тайн нет». Тайн, может быть, и не было, но секрет – был.

После «Адриатики» они, прогуливаясь, шли в опускавшихся сумерках по набережной. Слева в такт с дыханием залива легонько поднимались и опускались лодки и катера. Лодочники зазывали отдыхающих на вечернюю морскую прогулку. Дойдя до крепости, они, повторяя поворот набережной, свернули налево. Здесь стояло с десяток крупных трехпалубных яхт. В каждой яхте пересеклись совершенство формы, свобода морского путешествия и независимость жилища, именно поэтому эти морские существа действовали на людей неотразимо – публика всех возрастов и национальностей фотографировалась на фоне яхт непрерывно.

– Пойдем в город? – предложил Сергей Львович.

– Людей слишком много. Толкаться на улочках не хочется.

– Да, отдыхающих каждым днем прибывает… Можно посмотреть на муравьиную суету с террасы бывшей австрийской администрации, – предложил Сергей Львович.

Они стояли на большой как площадь террасе, погруженной в ночь. Внизу в ночной черноте сверкала огнями площадь перед Старым городом. Горели уличные фонари, горели огоньки на столиках кафе, горела подсветка стен крепости. Воздух тоже был пронизан летающими вверх-вниз разноцветными огоньками – торговцы детскими игрушками запускали их в воздух из специальных рогаток, огоньки взлетали и медленно на крутящихся парашютиках спускались прямо в руки торговцев. Была видна часть стоянки больших яхт, каждая из которых подсвечивалась своими манящими голубыми и золотыми огнями. Нижний мир города наполняли две сотни сидящих и гуляющих людей, в то время как на террасе кроме Марии и Сергея Львовича были едва различимые в темноте еще две молчаливые пары. Хотя город был ниже всего на несколько метров, отдельные звуки его были неразличимы и сливались в сплошной гул. Этот гул был как-то странно удален от террасы и на ней можно было слышать тишину. Мария и Сергей Львович прогуливались в этой тишине вдоль парапета. Они остановились возле пальмы. Сама пальма росла снизу, и ствола ее не было видно, а над террасой на расстоянии вытянутой руки раскинулась ее роскошная крона, специально подсвеченная снизу холодными светильниками. Раскидистая черно-белая крона пальмы возникала словно из ниоткуда. Просто благоухающая тишина адриатической ночи вдруг сгустилась и с легким шелестом явила в воздухе живой кристалл роскошной пальмовой кроны.

– Сережа, поцелуй меня, – сказала тихо Мария и повернулась к Сергею Львовичу.

Поцелуй длился и длился. Она все сильней и сильней прижималась к нему, значительно сильнее, чем это требовалась для поцелуя. Его руки заскользили по ее телу. Тело в ответ начало таять.

– Пойдем к тебе, – сказала она.

По слову Божиему воды собрались в одном месте, и суша поднялась над водами. Так образовалось морское побережье возле острова Святого Стефана. Мария и Сергей Львович спустились от автобусной остановки на пляж возле Святого Стефана, по-видимому, на следующий день после разделения воды и земли – морской берег еще дышал первозданной энергией. Бирюзовое око воды оттенялось плавным изгибом широкого пляжа из розовой гальки. Бирюза волнисто дрожала и дышала глубиной, а над раскаленной розовой галькой дрожал и струился нагретый воздух. Если бы такого сочетания цветов и впечатлений добился бы ювелир в каком-нибудь колье, то все бы ахнули: чудесно! великолепно! неподражаемо! шедевр! А там, возле Святого Стефана, этот ювелирный шедевр гигантских размеров был просто брошен к ногам. В прохладной бирюзе люди купались, на розовой гальке они лежали. Еще к этому шедевру была прикреплена вставшая посреди мерцающей бирюзы розовая скала самого острова Святого Стефана, вместе со встроенным в остров розовым городом. С противоположной стороны побережье обрамляла цепь белых горных кристаллов, упиравшихся в синий небесный купол своими вершинами с монастырями на них.