Они обсуждали меня так, будто и не сидела я рядом вовсе, держа нож в правой руке, а вилку – в левой и расстелив на коленях салфетку. А самое обидное – мама со всеми доводами северянина соглашалась. Может, и я согласилась бы, не раздирай меня в тот момент жгучая обида на них обоих. Вообще-то я не просилась к самому лорду Севера в невесты, а вся моя привлекательность заключалась лишь в том, что мне не повезло родиться феей. Из-за этого привычная жизнь рушилась у меня прямо на глазах, а куда приведет меня новая – даже представлять было страшно. Пока что ничего хорошего в своем изменившемся положении я не видела, разве что новые платья, но я и в старых себя прекрасно чувствовала. Совсем не обязательно ради этого было становиться невестой совершенного незнакомого человека.

11. Глава 11

Оставшись с мамой наедине, я наконец смогла задать вопрос, что не давал мне покоя со вчерашнего вечера.

– Мам, а ты… тоже фея? Ну, если я – фея, значит, и ты должна быть, – путалась я в словах от волнения. Мама вздохнула и покачала головой.

– Нет, дочка, я – простой человек, я уже говорила до этого лорду Агнару, – она выдержала паузу, чтобы собраться с мыслями. – Это все твой папа, он из королевства фей. У их мужчин всегда рождаются только феи, кем бы ни были жены, так что не сомневайся, ты – чистокровная фея.

– А что с ним случилось, мам? Его отдали в жертву источнику, да?

Лицо мамы потемнело, наверное, я затронула слишком болезненную тему, но мне в тот момент необходимо было знать правду, какой бы тяжелой она ни была. Ведь прошлое родителей прямо сейчас круто меняло мое настоящее. Себя прежнюю я уже безвозвратно потеряла, а опоры для поисков себя будущей пока не обрела.

– Нет, Фея, – назвала она меня на манер лорда Агнара. – Он жив, но ему пришлось остаться по ту сторону купола. Нам нет хода туда, а ему – к нам, магический ритуал спас жизни множества фей, но разделил нас навсегда. За все так или иначе приходится платить.

– Но как же так вышло, что вам пришлось разделиться? – я сжала мамину руку, которая показалась наощупь ледяной даже мне, той, что все еще не могла до конца отогреться после вынужденной «прогулки» в лесу.

– Мы знали, что ритуал готовится. Я тогда была беременна тобой и поэтому уехала заранее, вдали от источника, за непроницаемым куполом, у меня не было шансов доносить тебя до родов, ты бы погибла прямо у меня в чреве. Роден должен был приехать к нам позже, но не успел – ритуал начали раньше.

– Получается, папа жив, да?

– Да, доченька, – в уголках глаз мамы блеснули слезы. – Мы можем думать о нем, вспоминать, желать хорошего, но больше никогда нам не придется его увидеть.

– Ты до сих пор любишь его?

– Очень, – не задумываясь ответила мама. – Постарайся и ты принять своего мужа, хотя ты его и не выбирала. Обещай мне, Дора.

– Хорошо, я обещаю, – пришлось согласиться мне. – Но все равно не думаю, что у нас получится с ним хоть что-то хорошее, ты же видишь какая я. Маленькая, невзрачная – настоящий гадкий утенок. И видела бы ты его бывшую любовницу – истинная леди Севера, даже странно, что он на ней не женился.

– Глупая, – нежно улыбнулась мама и погладила меня по лбу, как делала в детстве, когда я болела. – Поверь, ты еще станешь самым прекрасным лебедем, которого видели эти земли. Все будут смотреть тебе вслед и завидовать твоему мужу.

– Скажешь тоже, – ни капли не поверила я, потому что знала: мама всего лишь хочет меня успокоить. Тем более ни для кого не секрет – родители всегда пристрастны к собственным отпрыскам. Преувеличивают достоинства и не замечают недостатки.