Как бы он хотел, чтобы эти уродливые, беспомощные конечности и правда сгинули в огне. Привычным движением он коснулся бедра. Осматривая, не пробрался ли ночью в кровать скорпион или змея, чей укус мог бы вызвать агонию, разочарованно выдохнул. Всего лишь судорога. Он когда-нибудь к этому привыкнет? Лекарь давно научил Кайло регулярно делать массаж, но именно вчера он так заработался, что еле дополз до кровати. Совет до последнего не унимался, требуя решить вопрос с безопасностью на тракте к шахтам. Бесконечные пески! Кайло с радостью бы освободил пустыню от башди и отправил всех этих грязных бездельников в Пустошь, но Империи нужны все доступные источники воды. А пока они сохраняют остатки оазисов и держат хоть какой-то нейтралитет, и'мар вынужден смиряться с существованием открытого неподчинения.

Мучительно застонав, Кайло откинулся обратно на подушки.

–Брат? Боли вернулись? – слева, скрипнув, отворилась дверь. Из смежной спальни показалось помятое лицо младшего брата. Заметив, как поморщился старший, он двинулся к кровати, – Шариф дюжину раз говорил, что тебе нужен массаж, тогда болей не будет.

Кайло шлепком смахнул с себя руку брата.

– Мне не нужны твои…

В комнату, толкнув дверь, заглянула сонная девушка, завернутая в простыню.

– Ах! Прошу прощения, и'мар Кайлиан! – увидев мужчин, особа плотоядно заулыбалась, даже не пытаясь сделать удивленный вид. Во дворце почти все знали, что Шейнар – второй человек в империи и брат и'мара, имел прямой ход в его спальню на случай опасности. Высоким плачущим голосом она пожурила второго брата, – Ше-ейн, ты оставил меня в холодной постели, мой командир. Но если бы я знала, что здесь будет сам правитель, я бы не стала вам мешать.

Сделав пару шагов, гостья качнула бедром, несмело опустив глаза. Ослабив хватку на простыне, она случайно показала чуть больше пышной груди, чем следовало смущенной девушке. Кайло, сдержав презрительный смешок, закатил глаза. Девушка знала, кого найдёт за этой дверью. Более того, она надеялась соблазнить сразу обоих братьев. И'мар и иш'мир* Акн-Бахара. Интересно, сразу двоих для коллекции? Или Кайло ради шанса стать супругой правителя, а брата для удовольствий? Чтобы не было так уж противно …

– Я случайно услышала, что и'мару требуется нежная рука. Я с радостью позабочусь о…, – стараясь подобраться ещё ближе, девушка двинулись к кровати, но её глаза упали на открытые бедра Кайло, —… Ох… Я…

На лице промелькнула брезгливость. Затем страх. Но, быстро справившись с эмоциями, девушка лишь немного пошатнулась, прижав руки к груди.

– Прелестная красавица передумала дарить мне свои нежные ручки, не так ли? – Голосом Кайло можно было заморозить всю пустыню.

Гостья округлила глаза, понимая, как ошиблась.

– На этом все, Нит, – Шейн закрыл собой брата, оттесняя девушку к выходу. Ему было все равно, если покои она покинет в одной простыне. Чем выше летаешь, тем больнее падать.

– Но Ше-ейн? – протянув с придыханием, она все ещё надеялась, что иш'мир погорячился.

– Я сказал: Пошла вон, Серенити! – голос Шейнара отразился от стен.

Гостья вздрогнув всем телом, но ей все же удалось сдержать удивлённый вскрик. Спустя секунду за ней уже захлопнулась дверь.

– Зря ты так с ней, Ше-ейн – презрительно усмехнувшись, Кайло передразнил плачущий голос Серенити, – Уверен, она была хороша. Моя гордость не стоила такой потери.

Он терпеть не мог подобных ей. Поверхностные, алчные, жаждущее власти за счет других. Пользуясь вниманием мужчин и не умея ничего, кроме как плести интриги, они умудрялись забраться удивительно высоко. А может, его просто злило, что даже несмотря на его положение, ни одна по-настоящему не горела желанием провести ночь в постели правителя – урода, предпочитая его обаятельного и дерзкого брата?