У симитов одежда была намного проще и в основном изготавливалась из продуктов животноводства: шкур, войлока, сукна грубого плетения, а лёгкие, плотные и тонкие ткани они выменивали у соседей. Поверх нательных длинных льняных рубах с рукавами симиты надевали просторные шерстяные накидки в виде полотнища с дырой. Головы обматывали куском ткани или накрывали платком, закреплённым верёвкой или кожаным ремешком. Ноги обычно обували в сандалии из цельного куска грубой кожи с ремешками. И при этом, нужно отметить, что глава симитского рода одевался точно также, как последний пастух. Обязательной традицией всех симитов считались длинные волосы и борода – предмет особой гордости мужчин. Также все мужчины имели ножи или кинжалы, а пастухи ловко пользовались пращёй и копьём.

И всю эту бутафорию мы примеривали и пытались носить, пока не получили приказ наставников вовсе не снимать туземную одежду. Ладно, наши домашние, они привыкли к нашим причудам, но на улицах прохожие от нас откровенно шарахались. Немалой проблемой стало наше оволосение, ведь симиты всю жизнь отращивали волосы на голове, а египтяне их напрочь сбривали. Подумав, решили всё-таки зарастать волосом, поскольку сначала наш путь лежал в симитское Заречье, а побриться успеем всегда.

День за днём приближалось время выхода за кромку. В один из таких дней меня привычно «накрыло». Время «вмёрзло» в пространство, и в голове слегка крутнулся калейдоскоп. Я опять обнаружил себя в знакомом круглом зале с прозрачным потолком. В центре полированного каменного пола в обычной для него вальяжной позе сидел Деми:

– Привет, Павел.

– Салют, Деми. Что-то случилось?

– Ничего чрезвычайного, но пора определить смысл и цель исправления этой исторической аберрации.

– Всё верно, насколько я понял, мы идём в 18 век до новой эры, и только приблизительно догадываюсь зачем.

– Ваша конечная задача не столько борьба с гиксосами, сколько обнаружение и уничтожение их мозгового центра и штаба. В идеале нужно отследить и уничтожить «теневое правительство». При этом не забывайте, что эта организация подобна гидре или вирусу: их бьют, а они от этого только крепчают, да ещё и опыта набираются. Действовать придётся решительно, жёстко и хладнокровно.

– С этим всё ясно, это стратегия, а какова тактика?

– Будете действовать тремя группами в разном времени. Первая группа направится в самое начало истории гиксосов, когда вскоре после смерти Хаммурапи в Ямхаде взяла верх «теневая хунта». Нужно попытаться устранить её лидеров и финансистов. Вторая группа пойдёт в Фивы времён восстания Яхмеса. Задача обеспечить безопасность фараона-освободителя и его семьи, помочь в организации освободительного похода, обеспечить изгнание гиксосов из Египта и разгром их военной организации. Третья группа отправится во времена похода ТутмосаIII в Ханаан и Заречье. Задача уничтожение очагов теневой организации, узлов управления, штаба и центров финансирования.

– Час от часу не легче. И каким же образом координировать работу групп, действующих в разное время?

– Только твоим личным участием в каждой группе.

– Ну, что же, глаза боятся, а руки делают. Теперь вопрос личного порядка…

– Фил?

– Да, – у меня появилась вполне закономерная мысль. – До сих пор Фил сопровождал меня во всех экспедициях, и во многом его участие определяло их успех. Поэтому прошу тебя разрешить ему находиться со мной постоянно. Если он, конечно, не против.

– Он то очень даже не против, – улыбнулся Деми. – Больше того, ты будешь смеяться, но в экспедицию просится и Троица из Запределья. Я даже слегка опешил, когда это от них услышал. Представь на секунду их в твоей команде, – и он заливисто рассмеялся.