– Назад, суки! – ревел грубый голос. – Я буду первым! Я первый!!!

Вперёд вырвалось два человека. Я и обладатель грубого голоса – здоровяк с уродливым шрамом на лысой башке. Бугристая полоса начиналась от брови и заканчивалась где-то на затылке. Такое чувство, что однажды этот парень пережил удар арматурой.

Он бежал по левую руку от меня, тяжело дыша, но не сбавляя скорости.

– Я первый! – взревел он, обращаясь на сей раз напрямую ко мне.

Я ничего не ответил и припустил ещё быстрее, оставляя здоровяка позади. Одним прыжком взлетел на платформу и схватил один из сотни металлических кругляшей, в кучу сваленных посреди платформы.

Я не жадный. Хватит и бонуса за первый жетон, а становиться целью для других бегунов не входит в мои планы.

Бегун-99 первым взял жетон!

Рядом с таймером появилась мигающая круглая иконка с цифрой «1» внутри.

– Тва-а-арь! – взревел здоровяк и запрыгнул на платформу следом за мной.

Он подхватил жетоны обеими руками и швырнул в разные стороны, к приближающимся бегунам. Как щедрый король, раздающий милостыню прокажённым.

– Жрите, суки!

Остатки жетонов он распинал ногами, заставляя бегунов броситься на землю и выискивать кругляши в траве. Себе не оставил ни одного. Похоже, здоровяка интересовал только мой, первый жетон.

Бегун-1

Статус: в игре

Вот оно что. Мужик получил первый номер и решил, что во всём должен быть первым.

– Давай сюда! – рявкнул он и протянул ладонь.

– Попробуй забери, – сказал я и сорвался с места. Биться с таким здоровяком, тем более в эпицентре событий, это плохая идея.

Вокруг платформы уже вовсю кипела драка. Люди били и топтали друг друга, ломали пальцы и буквально выгрызали жетоны из чужих рук. На моих глазах один бегун вцепился зубами в запястье другого и вырвал кусок мяса, а затем, разрывая рану ногтями, пытался вырвать жетон из стиснутого кулака, рыча, как собака. В его безумных глазах пылала невероятная жажда выжить.

От сомневающихся, перепуганных людишек не осталось ни следа. В мокрой траве под дождём сражались безумные звери, готовые уничтожить ближнего самым жестоким способом, лишь бы получить заветный металлический кругляш.

Никто не хочет умирать. Это я понимаю.

Сам не хочу.

Я протолкался через бегунов, на ходу зарядил в челюсть черноволосой бабе, которая попыталась вцепиться ногтями мне в лицо. Здоровяк, судя по крикам, устремился за мной, но увяз в толпе. Я сунул жетон в рот и сжал зубами. Так не потеряю. Главное не проглотить…

Мне навстречу решительно рванулся один из отставших бегунов. Дико закричав, он попытался наброситься на меня. А я, наполовину не понимая, что делаю, пригнулся и бросился ему в ноги. Снова подчинился мышечной памяти, которая меня не подвела.

Приём был проведён идеально – я обхватил ноги бегуна и дёрнул их на себя, одновременно врезаясь плечом и головой ему в корпус. Противник рухнул на спину, а я оказался сверху.

Перепуганный Бегун-181 попытался выбраться, но это оказалась ошибка. Я дважды врезал ему локтем в челюсть, вкладывая в удары всю свою массу. После второго удара изо рта противника брызнула кровь, и он отрубился.

Я поднялся и тут же получил удар в затылок. Перед глазами на секунду помутнело, но я остался на ногах. Резко развернулся и увидел перед собой Бегуна-14 – смуглолицего парня с резко выделяющимися голубыми глазами. Он принял неплохую боевую стойку и шагнул на меня, выбрасывая целый вихрь ударов. Прямые, боковые, в корпус, в голову!

Я блокировал все атаки, только последний хук скользнул по челюсти. Парень, видимо, умеет драться. Но понятно, что я тоже умею. Посмотрим, кто круче.