Артур снова ухмыльнулся и наклонился к брату:

– Попался.

Удивленное лицо Мари подтверждало это. Все ее доводы в пользу того, что он ей не нравится, не говоря уже о ненависти, рассеивались гораздо быстрее, чем ей бы хотелось.

Ну, он все еще Даймон.

Но я уверена, что теперь мы, по крайней мере, сможем наладить какое-то партнерство. Строго деловое.

С другой стороны… Почему он вообще так старался выставить себя проблемой? Чтоб защитить своих братьев и сестер? От чего? Как будто я могу им как-то навредить.

И тогда Нил решил тоже вмешаться.

– Ну, Мари спроектировала и нарисовала все это, и нашим посетителям нравится!

Брови Дениса слегка приподнялись, и он извинился прежде чем поспешно выйти из зала.

– Правда? – сказала Рада. – Это так мило! Ты проделала отличную работу!

– Спасибо, – сказала Мари, глядя в след Дэну.

Артур понимающе кивнул.

– Я уверен, что как только мы узнаем друг друга получше, все недоразумения исчезнут. Может быть, мы даже сможем пойти на компромисс в отношении некоторых украшений, которые больше похожи на семейные реликвии.

Мари встретилась с ним взглядом и уловила его легкий жест в сторону сада снаружи.

– Определенно. Извините, мне нужно освежиться.

Сестра схватила ее за руку.

– Куда ты идешь?

– Мне нужен воздух, Нат. Ты не возражаешь?

Она впился в нее взглядом, но отпустила.

– Просто помни, что я тебе говорила. О них.

Мари вышла на улицу на несколько минут, затем свернула в сад, остановилась на мостике над крошечным искусственным прудом и оперлась локтями о перила. Погода была безветренная, и она совсем не чувствовала холода.

Она разочарованно вздохнула.

– Я думала, он имел в виду, что ты здесь…

Она даже не была уверена, почему пошла за ним. Это было глупо. Она должна была ненавидеть его. Ну или по крайней мере, обязана была придумать прекрасный план о том, как отобрать у него часть здания.

Только все уходило на задний план, когда она ловила его взгляд.

Куст перед ней затрясся, и какой-то мужчина выпрямился на ближайшем булыжнике. Мари вскрикнула, и только через несколько секунд осознала, что это Денис.

– Что ты здесь делаешь?!

– Вы искали меня?

– А?

Он ухмыльнулся.

– А я так старался спрятаться. – он замолчал на минуту, затем снова встретился с ней взглядом. – Я приношу извинения за то, что был груб ранее. Скажу честно, встреча с Вами застала меня врасплох.

– Аналогично, – шепнула она. – Мне не стоило так реагировать. И я беру то проклятие обратно.

– Уф, спасибо, я уж разволновался. – Он встал, поравнявшись с ней, и она сглотнула, когда он подошел ближе. – Тогда, отбросим формальности?

– Давай.

Он снял свой пиджак и накинул его ей на плечи, как будто это была самая естественная вещь на свете. По какой-то причине чем ближе он находился, тем правильнее это ощущалось. Как будто он всегда был частью ее личного пространства.

– Не так уж и холодно, – прошептала Мари, но ухватилась за края пиджака, не давая ему соскользнуть.

Именно его запах заставил ее сделать это. Он окутал ее, ударил в нос, как будто она проходила мимо булочной как раз, когда они выставляли свежую выпечку на витрины. Что, черт возьми, это за одеколон? И где я могу его достать?

Он пожал плечами и закатил рукава, снова отвлекая ее.

– Все-таки сейчас ноябрь. Погода обманчива.

Он был так чертовски близко, что Мари вспомнила их утренний разговор в зале, от чего ее сердце снова забилось быстрее.

– Твои братья и сестры очень милые, – сказала она, пытаясь вернуть свои мысли в нужное русло.

– Спасибо, твои сестры тоже.

Он общался только с Нат, и видел Полю, младшую, только когда она вынесла им основное блюдо, отвесив драматичный поклон с фразой «комплимент от шеф-повара».