– Строители уже работают, – и на мой удивлённый взгляд добавил: – Пришли, когда вы ещё спали и сразу же приступили к работе.

– Так война же? – удивился я.

– Ну и что? – пожал плечами Пётр. – Они будут выполнять контракт, что бы ни происходило. Тем более сейчас никто не стреляет.

– Что ж, это хорошо, – кивнул я. – Чем быстрее будут построены казармы, тем быстрее мы сможем нанять ещё бойцов.

– Я звонил в общество ветеранов, – сказал Пётр. – Они обещали подобрать нам несколько человек. Договорились, что я сегодня во второй половине дня перезвоню.

– Отлично! – похвалил я. Всё-таки Пётр молодец! Или я уже говорил про это?

Когда завтрак закончился, Пётр сказал мне:

– Транспорт будет готов через десять минут.

– Транспорт? – переспросил я.

– «Тигр» и автобус, – не моргнув глазом ответил Пётр.

– А автобус зачем? – удивился я.

– Для вашей охраны, – ответил Пётр. – У нас как-никак война. И в «тигр» тоже телохранителей возьмите.

– Всех заберём, а кто дом охранять будет? – возмутился я, потому что искренне считал, что свита – это пижонство, а вот дом должен быть неприступной крепостью.

– Мы всех не будем забирать, – ответила Агафья Петровна. – Возьмём по минимуму и усилим артефактами.

– Если по минимуму, то в «тигр» все вместимся, – ответил я.

Архип Васильевич улыбнулся и сказал:

– Привыкай, Виктор, к свите. После бала она тебе будет положена по статусу. Без свиты тебя никто не будет воспринимать всерьёз.

Я вздохнул. Так-то он прав. Если я хочу отомстить, я должен стать сильным. А это не только личная физическая сила или хорошо вооружённая армия, но и положение в обществе.

А потому я кивнул:

– Хорошо. Делайте, как считаете нужным. Я буду готов.

И направился было посмотреть, как там работают строители. Но далеко уйти не успел, меня окликнула Агафья Петровна.

– Виктор, подожди! – сказала она, беря меня под руку. – Давай прогуляемся вместе. Я хочу с тобой кое о чём поговорить.

Я думал, Агафья Петровна хочет обсудить со мной стройку или какие-то дела, касающиеся рода, ну или предстоящего бала, но когда мы с ней спустились с крыльца и отошли немного от дома, она вдруг сказала:

– Я хочу поговорить с тобой о Сойке.

– О Сойке? – встревожился я. – А что с ней не так?

– С ней всё так, – поспешила успокоить меня Агафья Петровна.

Я облегчённо выдохнул. А то уже решил, что с девушкой какие-то проблемы. А мне как-то не хотелось, чтобы у неё были проблемы. Всё-таки я нёс за неё ответственность.

– А что тогда? – спросил я.

– Ты очень жесток к девочке, с ней надо помягче, – заявила Агафья Петровна.

Я даже остановился от неожиданности.

– Я жесток? – растерялся я.

Это было неожиданно услышать. Мне как раз казалось, что я забочусь о ней, стараюсь оберегать её от разных неприятностей.

– Сойка сейчас в таком возрасте, – начала говорить Агафья Петровна, тщательно подбирая слова. – Когда появляется первая влюблённость, но молодые люди ещё не готовы к ней. И часто делают глупости. Я беспокоюсь за неё.

– Я что-то вообще ничего не понимаю, – честно признался я и вспомнив разговор за завтраком, спросил: – Как Сойкина влюблённость связана со Складками?

– Со Складками… – как-то слегка ошарашенно повторила Агафья Петровна и внимательно посмотрела на меня, как будто проверяя, действительно я не понимаю, или придуряюсь.

А я не придурялся. Я действительно не понимал.

Видимо, Агафья Петровна это осознала. Потому что попросила:

– Дай девочке возможность проявить себя, бери её в Складки. Она крепче, чем ты думаешь. И я сейчас не про регенерацию.

Если честно, я из разговора так и не понял, что хотела донести до меня Агафья Петровна. Да и незачем мне было забивать голову всякой ерундой. И так забот хватает!