– Ну что? – спросил я у майора. – Готов?
Он кивнул.
– На счёт три, – предупредил я и начал считать.
Едва я сказал «три», как мы с майором вскочили. Только я с автоматом и отправляя очередь во врага, а он сразу же кинулся к установке.
И в следующий момент раздался крик боли, и седьмой бандит упал на нашу сторону, лишённый ног. А пусть не лазит где не надо!
Защита была восстановлена. Но теперь нам предстояло выловить на территории нашего сада шестерых вооружённых до зубов профессиональных бойцов. И всё это под огнём противника.
Глава 6
Усадьба герцога Прядеева
утро следующего дня
– …Ты, собака, закрыл мои Складки. В ответ я закрыл твои! Сразу три! И всё это за один день! И ты ничего не смог сделать, проглотил и всё! Ты, бесчестный и трусливый, в нарушение императорского закона о ведении войн между кланами, подсылал ко мне каждую ночь убийц и грабителей, а я объявляю тебе войну! Мне не нужны подлые приёмы, чтобы победить тебя! Потому что ты слаб! Слаб! Слаб!!! Твои люди сдали тебя с потрохами! Запись допроса я предоставлю в имперскую канцелярию! Посмотрим, как ты сможешь выкрутиться! Твоему клану не место на земле! Отправляйся в свою последнюю Складку. Если успеешь доехать и отрастить жабры, конечно, пока я не закрыл и её…
Секретарь герцога Прядеева отложил листок, который он только что читал. На герцога он старался не смотреть.
Однако, герцог не кричал, не буянил. Он спокойно дослушал письмо и лишь спросил:
– Подпись чья?
– Барона Свиридова, – ответил секретарь и в подтверждение своих слов показал письмо.
– Что вчерашнее нападение? – снова спросил герцог.
– Гвардейцы полностью разбиты, ваша светлость.
– Как так произошло? Вы отправили мало бойцов? Или сэкономили на вооружении?
– Нет, ваша светлость, бойцов было достаточно и вооружение было самым современным, но…
Герцог хлопнул ладонью по столу.
– Раз их разбили, значит не были они хорошо вооружены, и их было мало!
Он лишь на миг потерял самообладание, но секретарь побледнел и склонился ещё ниже.
– Так почему целый отряд хорошо вооружённых бойцов разбила кучка инвалидов, я тебя спрашиваю? – снова холодно спросил герцог.
– Мы недооценили противника, – чуть слышно проговорил секретарь.
– Хочешь сказать, разведка подвела? – уточнил герцог.
Но секретарь промолчал. Почти всё, что сообщила разведка, подтвердилось. И примерное количество бойцов у барона Свиридова, и то, что он добыл глину и начал создавать артефакты. Вот только где-то сильно просчитались. Знать бы где?
Герцог догадывался, где именно барон Свиридов добыл глину – наверняка в Складке Клюшникова! Теперь он не сомневался, что и его Складки, и Складки князя Клюшникова зачистили одни и те же люди.
Однако, по тем данным, которые предоставил князь Клюшников, в его Складке добывалась только низкокачественная жёлтая глина. Вот только, тот напор, с которым ударили по имению барона Свиридова, разрушил бы защитные артефакты, изготовленные из жёлтой глины, за пять минут. Но согласно докладу, бойцы так и не смогли пробить защиту.
Значит, либо князь Клюшников лгал, когда писал о жёлтой глине, либо у барона Свиридова есть другой источник или поставщик, но это мало вероятно – кто захочет пойти против… хм… Против тех, кто сейчас на самом деле правит в России да и не только? Так что, Клюшникову придётся ответить! Если выяснится, что он действительно утаивал ценные ресурсы, то никто в мире не позавидует его участи.
Что же касается разведки, то она сработала из рук вон плохо!
Опять же нанятые секретарём бойцы. Их окружили и разоружили. Как школьников каких-то!
Откуда у барона столько хорошо обученных людей? И как он, чёрт побери, делает артефакты такой мощи? Он уже давно должен был умереть от проклятия. Вот ведь живучая сволочь!