Я надеялась, что в глубине души Мишель понимала, что я не заинтересована в данной работе так, как ей хотелось думать.

Я присела на выделенное для меня место и представилась Полине Викторовне, женщине с короткой стрижкой, в возрасте примерно сорока лет, чьи уши украшали громоздкие серьги, переливающиеся на свету от ламп.

– Что ж, – с наигранным пристрастием, я потерла ладони, – приступим.

Для Полины было важно защищать свое кафе в арендных отношениях. И на такую простую работу она не потрудилась поискать более квалифицированных специалистов, посчитав, что две девушки, только окончившие университет, вполне справятся с такими задачами, как переговоры с арендодателем, решение вопросов касательно помещения, разбор бумаг, относящихся к оплатам.

Ну и самое главное: нам можно было платить в разы меньше.

Полина не долго сомневалась. Мне думалось, она заранее была готова подписать с нами договор, но нужно было провести встречу для каких-то само-собой-придуманных «галочек». Но она все же поставила свою подпись на распечатанном документе и слегка неловко улыбнулась нам.

– В ближайшие дни мы бы хотели встретиться на месте, где планируется открытие кафе. – сказала я, привстав со своего места. То же самое сделала и Полина, а за ней Мишель.

– И было бы прекрасно назначить встречу с арендодателем. Будем знакомы с ним в лицо. – подхватила Мишель.

– Разумеется.

Мы распрощались с Полиной Викторовной, после чего она – покинула кафе, а мы с Мишель присели на прежние места.

– Я переживала, что она откажется. – выдохнула Мишель.

Мишель была лучшей в потоке выпускников. Не самая роскошная работа для нее, но все же работа.

– Как она вышла на тебя? И почему мы работаем в паре?

– По теории рукопожатий. – отмахнулась она. – А вместе мы, потому что дополняем друг друга. Без тебя я бы не подписала этот договор, а вместе мы получим опыт в работе.

– В таком случае, ты на пол шага ближе к крупным сделкам. Поздравляю.

– Мы, – поправила подруга, – мы на пол шага ближе.

– Да, – отвернулась я в сторону, – конечно же.

Расплатившись за допитый кофе, мы с Мишель возвращались к станции метро, откуда полчаса назад я спешила на встречу.

– Какие планы на вечер? – остановившись у входа в подземку, поинтересовалась подруга.

– Сегодня выставка.

– Все еще тешишься надеждами?

– В теории вероятности, я уже должна была там появиться.

– В теории вероятности, Ана, это дело совсем не практично.

– Заключать сделку в арендных отношениях с кафе Полины более практично в деле юриста?

Парировала я аргумент Мишель. Она было открыла рот, чтобы возразить, но у неё не нашлось подходящих слов. Вместо этого она нервно смахнула прядь выбившихся волос из пучка, надув губы.

– Просто на твоем месте я перестала бы грезить мечтой о невероятном и посмотрела бы правде в глаза. Фотографом выгоднее быть на заказ, чем в публикациях.

Я протяжно затянула в легкие воздуха. Я ждала публикации в выставочном зале несколько месяцев. А до этого, ещё в университете, подавала заявки на различные конкурсы от издательства этого зала. Ни один я, конечно же, не выиграла, но отправить свои работы на публикацию в зал было проще, нежели занять победное место в соревновании. Хотя, оказаться на стенах выставочного зала было точно таким же соревнованием. В котором я точно так же была безуспешна.

– Это не то, чего я бы действительно хотела. И ты это знаешь.

На этом я закончила разговор с Мишель, развернувшись в сторону метро. Она же направилась на автобусную остановку.

Ветер в разы усилился, и, по дороге домой, мне приходилось утыкаться носом в воротник верхней одежды. Я безумно любила осень, но порывистый ветер – ненавидела.