– И сколько же мы спали? – спросил, зевая, он.

– Какая разница. Отоспимся потом, у нас дело.

Стефан посмотрел на койку женщины – она была пуста.

– А где… эта?

– Угадай. – Виктор что-то перебирал в рюкзаке.

Стеф ещё раз зевнул и посмотрел куда-то в угол комнаты.

– Я просто теряюсь в догадках. Ушла без нас?

– Не тупи, Стеф. Пошла на улицу.

Парень сонно посмотрел в другой угол.

– И что она там делает?

– Твою мать… Вешай на себя пожитки, пойдём.

Стеф нашарил под кроватью свой рюкзак и нехотя поднялся.

– А где мы жрать будем?

– Сейчас найдём что-нибудь в посёлке. Тут должны стряпать. – Виктор вышел на улицу. Стефан осмотрелся, но хозяина нигде не увидел.

Горизонт был уже серым. Прохладно. Стеф поёжился. Правда, это только видимость – облаков почти нет, так что, видимо, опять будет палить весь день.

Амелия показалась из-за угла сарая, что стоял за домом, и подошла к ним.

– Пойдём, заглянем к Казаку, – Виктор открыл калитку и вышел на пустынную улицу.

Асфальт на дороге почти полностью разрушился от времени. Виктор повернул налево, все последовали за ним. Пройдя метров пятьдесят, он свернул в какой-то переулок, в заросли, которые когда-то были грунтовой дорогой. Через двадцать метров дорога упиралась в относительно ухоженный двор, куда и вошёл проводник.

Во дворе росло несколько орехов, в глубине стоял кирпичный дом. Внутри горел свет. Из открытых окон периодически доносились весёлые пьяные вскрики и смех. Похоже, у кого-то веселье продолжается с самого вечера.

Виктор подошёл к крыльцу и остановился.

– Если будут спрашивать – мы идём к плотине, куда дальше – ещё не определились. Ты, женщина, с нами, мы твои проводники. Еда и вода будет стоить примерно пять – семь медях, рекомендую приготовить заранее. Ни с кем не спорить, далеко от меня не отходить. Есть будем не здесь. И не зевайте, могут прямо из рюкзака вытащить что угодно.

Стефан заметил, как Амелия потрогала рукой застёжку своей сумки. Виктор открыл дверь и вошёл.

Прихожая грязная, на стенах ещё сохранились обои. Окно разбито. Следующая дверь ведёт налево, она тоже открыта. Двери слева, справа, спереди. Виктор идёт к той, что спереди. Там – столы, за которыми сидят «солдаты» компаниями – некоторые играют во что-то, другие просто пьют. Несколько человек оценивающе осмотрело Амелию. Вик подошёл к длинному столу, за которым выпивали трое – один уже спал, уперевшись руками на столешницу, двое других о чём-то спорили.

– Здорово, Казак, – поприветствовал одного из них Виктор.

– О-па! Витя, ты, что ли? А я-то думал, ты дорогу забыл уже ко мне! Ну, садись, брат, расскажи, как, чё, где был? – он отодвинул один из стульев рядом с собой.

– Да что рассказывать, – Виктор сел. – Всё так же там, только кузбачи вот жмут наших на западе.

– Да ну! А что наши, ответить не могут, что ли?

– Раскидали наших по одному и бьют. Уже скоро до Озера дойдут, брат, не поверишь.

– Да ну, не гони! Когда такое было?

– Вот, а теперь так. Я и говорил им всегда – будете по одному держаться, они скоро вас в город загонят, и будете вы там сидеть под фоном, как крысы! А ведь так и будет, если мы не сплотимся!

– Ну, про город – это ты, конечно, перегнул… Я думаю, дальше Озера их не пустят.

– А на Озере раньше думали, что кузбачи дальше Садов не пойдут! А оно вот как оказалось. Все на кого-то надеются, а надо взять да помочь своим там.

– А вот возьмём, да поможем! Задавим, гнид, как крыс нерезаных! И убегут они обратно, через горы!

– Ну ладно, брат, я, в общем, по делу.

– Ну? – Казак начал что-то жевать.

– Мне бы поесть чего на три порции, и воды прикупить.

– Ну… – Казак прожевал. – Так это пожалуйста! Пойдём со мной.