– Смотри, Женя, Едрить-ага идёт, – узнал он капитана в полутемноте по новеньким телогрейке и шапке. Тот вышел на палубу к ребятам и, размахивая руками, что-то им кричал.

Капитан стоял спиной к корме и не видел, как налетела очередная волна. Ушлые добытчики привычно перескочили за полубортики, а замешкавшегося капитана вода как щепку подхватила и понесла в сторону траловой лебёдки. Она находилась в начале промысловой палубы под кормовым мостиком, поэтому Сашка не видел, что там происходит. Было видно только как ребята, выбрав нужный момент, ринулись спасать капитана. Сашка, вцепившись в поручни, изо всех сил старался разглядеть в уходящей с палубы воде что-нибудь похожее на человеческое тело, но так ничего и не разглядел.

– Я в радиорубку, – Женя решительно развернулся и ушёл в темноту.

«Почему не объявляют общесудовую тревогу, паники боятся, или ещё рано?» – Вопросов у Сашки было много, а спросить некого. К тому же, пока не объявлена тревога, он толком не знал, что ему в такой обстановке нужно делать. «Если по тревоге, то тут всё понятно, – думал он, – всё прописано в «Расписаниях по судовым тревогам» – задрай, что положено, и дуй на мостик в распоряжение начальства. А тут? Видно же, что аварийная ситуация, слип слетел со стопоров, волна по палубе свободно гуляет, воды хапнули изрядно, и что?»

Понаблюдав ещё немного, как приходит и уходит волна, хлопая крышкой слипа, Сашка пошёл следом за Женей в радиорубку. Он застал Начальника за проверкой аварийного передатчика.

– Саша ты? – не оборачиваясь бросил тот, настраивая согласование передатчика с антенной, – возьми фонарик, пойдём, проверим аккумуляторы.

Шкаф с аварийными аккумуляторами находился снаружи на палубе мостика по левому борту прямо за переборкой радиорубки. Они вышли наружу. Ветер, дующий в правый борт, на левом борту был слабее – защищала надстройка. И вообще, Сашка видал шторма посильнее, когда свистят все снасти, а свистят они при ветре свыше 20 метров в секунду. Он светанул лучом фонарика по воде.

– Женя, смотри как вода близко! – скорее удивлённый, чем испуганный, закричал Сашка. Тонущее судно в очередной раз накренилось на левый борт, и вода оказалась совсем рядом.

– Давай сюда свети, – приказным тоном прикрикнул Начальник, – нечего по сторонам глазеть.

Женя с трудом открыл дверцу герметичного шкафа. Аккумуляторы были в порядке.

– Всё, пошли назад, – тщательно задраивая дверцу, крикнул Женя, не давая Сашке времени предаваться тревожным размышлениям.

Они вернулись в радиорубку. Рядом с входной дверью, на гвоздике, висел ключ. Это было удобно, заходя в радиорубку, отворив дверь ключом, сразу повесить его на гвоздик, чтобы потом не искать. Женя молча снял ключ с гвоздика и положил его себе в карман. Сашка онемел от неожиданности. Внутри у него всё похолодело. Если до этого момента всё происходящее для него было как бы очередным приключением, то после того, как Женя положил ключ от радиорубки в карман штанов, Сашка напрочь лишился всякого романтизма, поняв, что это уже серьёзно. Точно такой же ключ он видел висящим на гвоздике у Жени дома. Это был ключ от радиорубки РТМ «Залесье», пять лет назад утонувшего от столкновения с большим сухогрузом в этом же Бискайском заливе. Тогда обошлось без жертв. Сухогруз в тумане врезался в борт траулера. Сам он почти не пострадал, и принял наших моряков к себе на борт, а вот траулер вскоре пошёл на дно.

– Женя, мы тонем? – Сашка вопросительно посмотрел на своего более опытного друга.

– Не знаю, возможно. Ты помнишь историю с «Туканом»? Там тоже во время шторма крышку слипа сорвало волной.