Казаки участвовали в северных походах русского мореплавателя Витуса Беринга, проложившего морской путь вдоль восточного российского побережья северного Ледовитого океана с выходом в Тихий океан.
Благодаря их усилиям были открыты северо-западные территории Аляски, Камчатский полуостров, тихоокеанские гряды Курильских и Алеутских островов.
Умело совмещая в себе хозяйственную смекалку и мастеровые навыки с качествами воинов, мореплавателей и следопытов, они создавали первые русские поселения на западном побережье Североамериканского континента ещё до открытия Америки Колумбом. Отличаясь удивительной способностью к добрососедству, бесчинствовать на своих территориях никому не позволяли.
Желающих вступить в их круг впускали осторожно, давая должным образом зарекомендовать себя. Но, признав новичков равными, принимали в члены своего братства, способного выживать и побеждать в непростых жизненных обстоятельствах, продолжая казачий род. В молитвах они восклицали: «Слава Богу – мы казаки!»
Семья
Родом я из казаков.
Мне интересно знать, какое место в дореволюционной России занимало казацкое сословие, как развивалась экономика казачьих общин? Каким образом в их среде решались задачи воспитания, образования, физического развития, формировались духовные и нравственные ценности казацкого общества?
В славной и трагической судьбе моих единородцев чётко очерчена судьбоносная грань между бытием и смертью. В полной мере она проявила себя в национальных устоях моего народа, основой которого была семья.
Домострой свой казаки свято блюли и сохраняли. Их семьи традиционно были многочисленными. Семейное благополучие считалось для них залогом жизненного успеха.
Основатель казацкого рода – мужчина. Его отношение к женщине и матери всегда отличалось особым уважением. Казачки с почитанием и послушанием относились к своим отцам и мужьям, с ранних лет постигая родительскую науку разумного ведения хозяйства.
В периоды, когда мужчины находились на военной службе, ответственность по дому ложилась на женские плечи. В опасные минуты они могли умело управляться с оружием, защищая родовые дома и станицы.
На горном Тереке казаки, восхищенные храбростью своих жён, выдержавших со стариками и подростками до подхода основных сил вражескую осаду станичной крепости, установили памятный знак из огромной глыбы белого мрамора с высеченными на нём словами глубокой признательности верным подругам.
Образ казацкой жизни, помимо традиционного исполнения мужчинами служилых обязанностей, был связан с работой на земле. Основой их хозяйственной деятельности было растениеводство, животноводство, пчеловодство, рыболовство, скорнячество. В станицах успешно развивались ремёсла, осуществлялась переработка продуктов сельского хозяйства.
Вскладчину общинами устраивались сезонные ярмарки, привлекая для участия в них население, проживающее на ближних и дальних к ним территориях. Богатые красочные базары длились по нескольку недель, где продавались и покупались производимые казаками товары и услуги, решались вопросы межобщинного и межвойскового кооперирования.
Там же родители присматривали для своих детей, достигших зрелого возраста, семейные пары, заключая между собою брачные помолвки. По окончании летних сельскохозяйственных работ в дома невест засылались сваты. Пышные и весёлые свадьбы гулялись станицами.
В программу торговых праздников входили культурно-обрядовые гуляния и конноспортивные состязания. Казаки, с присущей им удалью, показывали своё национальное творчество и воинское умение, демонстрируя навыки в стрельбе, владении холодным оружием, конной выездке и джигитовке. Заканчивались ярмарки традиционными конными скачками, победители в них получали престижные призы и дорогие подарки.