Последний Нейромант Лев Храбров

– Старик, завтрак на столе! – крикнул я с порога. – Я в рейд, буду поздно, меня не жди. Лара придет днем, один гулять не уходи!

– Шо? – донеслось из дальней комнаты.

«Вот же глухой пень!» – я скинул шнурованные ботинки и направился в спальню.

– Деда Рон, я говорю, завтрак на столе, иди ешь, пока горячий. Лара зайдет днем, я в рейд, меня не жди, – повторил я, стоя в дверном проеме.

– Ты кто? – дед сделал удивлённые глаза.

– Ворт в пальто! Хорош уже прикалываться. Ладно, старый, не скучай, я пошел. Один на прогулку не ходи, – я махнул рукой. – Давай, пока.

– Береги себя, Алан, – донеслось мне в спину.

Натянув ботинки, я толкнул плечом дверь и вышел на улицу. В небе брезжили первые лучи нашей прекрасной светло-зеленой звезды. Вдохнув полной грудью еще не отравленный утренний воздух, я бросил взгляд на небольшой стальной кубик, лежащий возле порога и усмехнулся: «Бдит железка». Грани кубика сплошь покрывали царапины, белая краска почти вся облупилась, но оранжевые буквы еще сохранились и можно было разглядеть почти стершуюся надпись: «Ворт-И».

– Ворт, снять режим охраны. За мной, дистанция два метра.

Кубик тихо запищал, слегка завибрировал, боковые пластинки исчезли, и вместо них вытянулись длинные стальные лапки. С тихим жужжанием, словно разминаясь, ворт пошевелил каждой – и ловко вскочил.

– Не отставай, жестянка, – сказал я, не оборачиваясь, и направился к месту сбора.

Проходя мимо перекошенных халуп, построенных из кусков железа, и каменных многокомнатных домишек, я с презрением взирал на узкую улочку. Мусор, грязь, воняет говном… Одним словом, помойка. Я ненавидел этот район: тут жили только нищие работяги, безработные, пьяницы и маргинальные личности всех мастей.

Дом деда стоял на самой окраине, практически за чертой города, у нас имелся свой огород – и даже небольшая территория перед домом. В давние времена дед служил при дворе короля, и, когда он ушел на покой, ему подарили, как говорилось в грамоте, «имение с земельным наделом». Ну а то, что это имение находилось в жопе мира за фабричным районом, в грамоте не упомянули ни словом.

Утренняя тишина позволяла, ни на что не отвлекаясь, окунуться в собственные мысли, и я настраивал себя на предстоящий рейд: «Надо закрепиться у этих ребят. Подойду кэпу – возьмут в гильдию. Главное, не сдохнуть». Сзади тихо шуршал лапками ворт. Вокруг царила тишина: рабочие только просыпались, чтобы начать очередной серый день на изнурительном производстве, фабрики молчали и еще не отравляли вонючим смогом воздух.

Я наблюдал, как в домах загорается свет и сонные люди, протирая глаза, начинают мелькать в окнах, и в голову невольно закрадывались мысли: «Эта жизнь не для меня, первый шаг – это гильдия, второй – нейромодуль. Я выберусь из этой помойки!»

Возле точки сбора, опершись о стену, скучал в одиночестве молодой парнишка. Вроде его звали Валеб и он был итьютором; как сказал кэп, очень талантливым для своего возраста. Вступил в гильдию в прошлом цикле, и у него за плечами уже набралось приличное количество рейдов.

Паренек был худым и выглядел взъерошенно. Мешки под глазами и отстранённый взгляд… Итьюторов легко узнавали по их болезненному виду: все они казались не от мира сего. Но в рейдах без них было не обойтись: с помощью своих мистических способностей они предупреждали об опасности, а также находили места, где можно поживиться светокри.

– Привет, э-э?..

– Алан, – напомнил я ему свое имя. – Привет, Валеб.

– Точно, Алан, – он щелкнул пальцами. – Не переживай, все в силе, кэп уже рядом, – посмотрел он отстранённо мне за плечо.

Я оглянулся, но позади меня никого не было, но если итьютор сказал, что кэп рядом, значит, так оно и есть.

– Ты же трекер?

– Да.

– Ой, а кто это с тобой? – заметил он стоящего у моих ног робота. – Это же «Ворт»? Откуда он у тебя?

– Он самый, по наследству достался, от отца.

– Ух ты, какой хорошенький! Береги его, их мало осталось, – в его голосе проскользнули печальные нотки.

«Так он еще и фанат роботов. Вот же чудик!» – вынес я заключение.

– Идет, – прошептал Валеб.

По улице пружинистой походкой шагал капитан Гордон. Высокий подтянутый мужчина средних лет. Коротко подстриженные волосы, слегка тронутые сединой, острый решительный взгляд голубых глаз, ровный нос и широкий подбородок. Капитан напоминал героев, которых изображали на старых армейских плакатах.

Звук его военных ботинок эхом разносился по пустой улице, и, подойдя к нам, кэп придирчиво меня осмотрел. Затем перевел взгляд на Валеба.

– Где сумка? – вместо приветствия спросил Гордон.

– Ты же знаешь, не умею я. Наберу хлама, а ты половину, как всегда, выкинешь, – пробубнил Валеб.

– Знаю. Познакомились?

– Да, – хором ответили мы.

– Твои вещи я взял, – скинув с плеч огромный армейский рюкзак, кэп посмотрел на меня. – Упакуй пока. Как пройдем портал, вернешь.

Я протянул ладонь и отдал мысленную команду своему имплант-рюкзаку со свёрнутым пространством. Раздался тихий свист, и рюкзак Гордона исчез.

Нас называют трекерами не просто так: мы ходячие рюкзаки, инвентарь на ножках, и это плюс. Нас берегут, как и итьюторов, ведь никто не хочет потерять весь собранный лут.

– Напомни, сколько там? – спросил капитан, провожая взглядом свой баул.

– Свободно еще девяносто семь кубов, – глядя на свой имплант, ответил я.

Кэп окинул взглядом пустую улицу, его скулы напряглись, и он кратко выплюнул:

– Опаздывают, говнюки.

– Как всегда, – вздохнул рядом со мной итьютор и, приложив палец к виску, добавил: – Но они уже близко.

Прошло десять минут, и, громко разговаривая, из-за поворота вышли остальные члены отряда. Их было трое. Инженер-техник Ролин с длинными и сальными волосами, одетый в вечно грязный рабочий комбинезон. Его слегка выпученные глаза на некрасивом лице постоянно осматривали все вокруг, и казалось, что он ни на секунду не задерживал взгляд на одном месте.

Второй – боец ближнего боя, – тихий и туповатый верзила Лоренс. Он, подражая кэпу, носил такую же прическу. Широкий сломанный нос и мелкие шрамы на лице намекали на то, что в прошлом участвовал в боях на арене. Лоренс никогда не расставался с кевларовым доспехом и плазмоклинком.

И, наконец, третьей шла темноволосая Альма, стройная и жилистая. Упругие бедра, практически плоская грудь и уродливый шрам на все лицо, оставленный когтями какой-то твари. Альма была лучницей от бога: ловко управляясь со своим кинетическим луком, она попадала со ста метров в глаз пискуна.

Представ перед кэпом, троица с интересом посмотрела на меня.

– Это наш новый трекер? – бросив в мою сторону заинтересованный взгляд, спросила лучница.

– Да, – недовольно ответил кэп.

– Тогда держи, упаковывай, – сказала она, скидывая свой рюкзак.

– Отставить! – гаркнул Гордон. – За опоздание свои рюкзаки носите сами – до конца рейда!

– Но, кэп!.. – заканючил инженер.

– Не обсуждается! – Капитан развернулся и направился в сторону входа. – За мной.

Мы вошли внутрь здания, где находились площадки телепортации, и, следуя за кэпом, прошли в комнату ожидания. Расположились на лавках.

– Идём в лаборатории, у нас большой заказ на гумус-гель, – начал инструктаж кэп. – Еще нужны платы и запчасти для роботехники, поэтому заглянем в крыло разработок. – Он окинул всех внимательным взглядом и, не услышав вопросов, продолжил: – Фарм светокри – на обратном пути.

После того как инструктаж закончился, кэп, сказав: «Ожидайте», – вышел из комнаты.

– А это что за симпатяга? – рассматривая ворта, спросила Альма.

– «Ворт-И», – ответил за меня инженер. – Автономный робот-разведчик, полезная жестянка.

– А тебя как зовут? – поднимаясь, спросила меня лучница.

– Алан.

– Меня Альма, а это Лоренс и Ролин, – представила она мне ребят.

– Знаю, кэп представлял мне вас вчера на собеседовании.

– Да? – ее глаза широко раскрылись. – Тогда почему я тебя…

– Потому что была уже в сопли! – смеясь, вклинился в наш разговор инженер.

– А-а, так ты из тех, кто последним приходил, – она скривилась, потирая виски. – Как же мне хреново! Ролин, есть что от головы?

– Держи, полегчает, – протянул инженер ей небольшой пузырек с мутной жидкостью. – Так пить нельзя…

– …надо пить больше, – закончила она его фразу.

Перешептываясь со смешками, троица вспоминала вчерашнюю гулянку. Я проверял пульт ворта и не заметил, как ко мне подсел Валеб.

– Вчера провожали погибшего трекера, – объяснил мне итьютор. – Если бы не проводы… – он украдкой глянул в сторону троицы. – Обычно кэп поступает гораздо строже.

«Трекера они провожали! Судя по лицам, их больше опечалило, что весь лут пропал вместе с ним! Зотя чему я удивляюсь? Издержки профы…» – подумал я, а вслух спросил:

– Суровый он у вас?

– Скорее строгий. Ненавидит непунктуальных людей, а еще тех, кто четко не исполняет его приказы.

Кэп вернулся и, не заходя в комнату, прикрикнул с порога:

– Все на выход, наши врата скоро откроют.

Мы вывалились гурьбой и направились в глубь коридора.

На входе в комнату телепортации нас встретил служащий врат в защитном желтом костюме. Указав, где встать, он ушёл в техническую комнату.

Врата представляли из себя огромный, толстый черный треугольник из материала, похожего на камень, внизу которого зиял полукруглый проем высотой в человеческий рост. Пока мы стояли на площадке, треугольник загудел, пол слегка завибрировал, а на потолке загорелись красные лампы. По сторонам треугольника забегали разноцветные огни, с каждым мгновением ускоряясь, пока не слились в один тонкий сплошной луч. Раздался хлопок, и в полукруглой арке образовался серебристый портал.