– На, вот, водички, – шепнул ему на ухо малыш, – тебе уже лучше?
– Да.
Ильверс послушно отхлебнул холодной, с железным привкусом, воды из фляги. Поморгал на перламутровое небо, затем перевел взгляд на встревоженную мордашку Золия.
– Как мы найдем твою тетку? Мама никогда не говорила, где она живет?
Мальчик пожал плечами.
– Мама рассказывала, что она, наверное, живет в красивом доме.
– Но в Алларене много красивых домов, Золюшка. Как же нам ее найти?
– А ты не хочешь, чтобы я остался с тобой?
– И не думай об этом, – резко обрубил дэйлор, – тебе не место рядом с таким, как я, понимаешь?
Мальчик вздохнул и понуро опустил голову.
– Давай-ка лучше поразмыслим, как разыскать твою тетушку… Да и живет ли она еще в Алларене?
– А ты не можешь ее найти… ну, как маги это делают?
В который раз Ильверс убедился, что чистое детское сердце открыто истине. Усмехнувшись, он похлопал Золюшку по плечу.
– Ты смышленый малыш, а я – дурак.
Ведь черные, живые волокна Силы послушны его воле. Так что стоит заставить их быть глазами и ушами, и найти человеческую женщину по имени Тама?
…Она и впрямь жила в Алларене. Когда они с Золюшкой добрались до ее булочной сквозь зловонные лабиринты белого города, Тама как раз продавала четверть хлеба дородной особе в ярко-желтом платке.
– Что желаете? – устало спросила Тама у Ильверса, отирая пот со лба чистой, пухлой рукой. Она оказалась удивительно похожей на свою сестру – те же рыжие волосы, заплетенные в тугую косу, голубые глаза, россыпь веснушек… Дэйлор откашлялся, крепко сжал пальцы притихшего Золюшки.
– Я бы хотел узнать, вас Тамой зовут?
– Ну да, – женщина нахмурилась, – что вам надо? Если плохое что задумали, лучше уходите, не то истопника кликну.
– Нет-нет, – поспешно сказал Ильверс, – я просто хотел убедиться еще раз…
И быстро, может быть, чуть более торопливо, чем следовало, добавил:
– Я привез вам сына вашей сестры, Томы.
Плечи под простой шалью вздрогнули, и Тама затравленно посмотрела на Ильверса.
– А где… Тома?
– Маму убили дэйлор, – сказал Золюшка, приподнимаясь на цыпочки, чтобы его лицо было хорошо видно из-за прилавка, – она хотела, чтобы Ильв отвел меня к тебе, тетя…
Тама несколько мгновений стояла неподвижно, и ее взгляд испуганно перебегал с Ильверса на Золюшку и наоборот. Затем, быстро отвернувшись, она вытерла глаза уголком шали.
– Ну… что ж… Пусть отдыхает… в садах Хаттара, отца нашего…
И, уже повернувшись, продолжила:
– А вы… Пойдемте, пойдемте в дом… Лавку пока закрою.
Ильверс покинул семейство Тамы под вечер, невзирая на все ее уговоры остаться до утра. Теперь он был совершенно свободен, и мог заняться своими делами, коих было немало. На вопрос – куда же ты пойдешь? – он неопределенно пожал плечами и ответил, что осмотрится в городе, а затем, возможно, вернется на север. Туда, откуда родом…
Он и в самом деле размышлял над возвращением в Дэйлорон; он чувствовал себя уже достаточно сильным, чтобы справиться хоть со всей стражей отца-мерзавца, но… Черное сердце Алларена, недоступная простым смертным цитадель, застывшая уродливым наростом на холеном теле города, манила Ильверса похлеще, чем брачный призыв самки – самца. И снова эти странные мысли о том, что именно там, среди черных стен, он обретет