– Что будет, если твой отец узнает? – спросил Илья, когда они уселись за стол, – он же не закроет этот клуб?

– Будем надеяться, что не узнает, – ответил Марк, рассматривая посетителей, – иначе здесь построят какой-нибудь торговый центр или дорогой жилой район.

– И кто придумал проводить игры в такую рань? – к ним за стол подсел очередной игрок. Это был мужчина лет тридцати. Было видно, что он не выспался.

– Так нас никто не заметит, – ответил крупье, – мы ещё кого-то ждем?

– Ещё двое должны прийти, – ответил Илья, – и можно начинать.

– Ты с нами будешь играть, что ли? – спросил всё тот же мужчина.

– Да, а что такое?

– Да ничего, – буркнул он, – так даже лучше.

– Почему? – спросил Илья.

– Потому что кто-то из нас всё же проиграет, – ответил за мужчину Марк, – это им на руку.

На удивление ни у Марка, ни у Ильи не было проблем из-за того, что они часто выигрывают. Все дело в организаторах игр. Как было известно Марку, они строго контролировали членство в клубе, и, если кто-то из проигравших стал бы решать вопросы другими способами, их тут же бы поставили на место вышибалы клуба.

Наконец, все участники игры собрались за столом, и крупье раздал карты.

Марк сам не хотел, чтобы Илья играл с ним за одним столом, но деваться было некуда. Все дело в некой способности Марка, о которой он никому не говорил. Каждый раз, когда он садился за стол и брал карты в руки, он откуда-то знал, какие карты на руках противников. Это знание приходило само собой. Поначалу он не понимал, что это работает именно так, и думал, что все это – лишь фантазии в его голове. Но когда эта фантазия оказалась правдой, все изменилось.

Когда Марк смотрел на каждого из тех, кто сидел за столом, он как будто видел их глазами. Он стал выигрывать. Чуть позже осознал, что всегда выигрывать нельзя, на него обратят внимание, потому он периодически проигрывал. Делал это тогда, когда суммы собирались небольшие, чтобы не проигрывать много. Марк решил для себя, что не будет играть с Ильей, а на остальных ему было всё равно.

– Всем удачной игры, – проговорил Илья и взял карты.

Марк сразу увидел, какие карты ему достались. Пиковый валет и двойка червей. Тогда Марк перевел взгляд на остальных. У парня напротив – два короля, у седого старика слева – тройка треф и десятка пик. Узнав, какие карты у противников, он стал обдумывать ход игры. Марк мог выиграть сразу, но решил, что в этот раз выиграет Илья, если сможет. Если же он проиграет, тогда дело останется за Марком.

Каждый раз, когда крупье раздавал карты, Марк уже знал исход. Ему помогала не только его способностью, но и наблюдательность. Почти всех, кто сидел сегодня за этим столом, он знал давно, потому успел выучить их привычки. Невыспавшийся мужчина сильно натирал указательный палец, когда ему попадалась плохая карта. Старик слева брал карты в другую руку, если получал удачные карты, или на столе собиралась выигршная для него комбинация. Оставалось только все это учитывать и вовремя выходить из игры, чтобы не проигрывать большие суммы.

– Снова везет? – спросил мужчина напротив, когда поставил последнюю партию фишек.

– А тебе, видимо, нет? – улыбнулся Марк. Ему показалось, что этот мужчина что-то заметил. Но деваться уже было некуда.

– Мне тоже не везет, – выдохнул Илья. Фишек у него осталось на пару раздач.

Старик слева уже проиграл всё, потому сидел с недовольным лицом, наблюдая, как школьники снова обыгрывают всех. Остался ещё и тот невыспавшийся мужчина, но и у него дела шли не особо хорошо. Он пытался не подавать вид, но Марк все уже понял. В конце концов, он снова победит.