Словно птица, камнем рухнувшая с небес, сознание Стивена понеслось навстречу сухогрузу. С невероятной отчетливостью он разглядел ржавые борта огромной баржи, закрепленные на палубе грузовики и ящики, морячков, снующих по делам. Увидеть самого себя не посчастливилось, но в этом и не было ничего странного, ведь в то время он очень редко покидал каюту.

«Летящий» уверенно рассекал водную гладь, словно боевой крейсер или эсминец. Стивен невольно заулыбался, фильм ему нравился. Красиво!

Внезапно изображение стало отдаляться, словно его душа за долю секунды взметнулась на невероятную высоту. Движение выглядело немного аляповато, чересчур мультяшно. Мир почти превратился в огромную стилизованную карту. Перемещаясь рывками по океану, двигалась стрелка в направлении африканского континента, выстраивая предполагаемый маршрут корабля.

Через Суэцкий пролив из Средиземного Моря в Красное, а затем вдоль побережья до самой Эфиопии. Затем высадка в заливе у Джибути, а уже оттуда на технике до Бахр-Дара. Около девятисот километров. Или примерно трое суток пути. Пара дней на эксперимент, и еще три на обратную дорогу.

Если бы не взрыв, мы бы уже давным-давно возвращались обратно…

Словно рябь, прошла волна сомнений по сознанию.

Трое суток пути в один конец? А для чего мы брали с собой столько горючего и провизии? Ведь не просто так? Да, брали лишку, в Африке негде пополнить припасы. Но ведь не с пятикратным же запасом?

Куда мы собирались двигаться от Бахр-Дара? В глубь Африки? Но зачем? Ведь там – безжизненная пустыня.

А если не в глубь материка, то – куда?

Стивен почувствовал, как сосет под ложечкой. Он понял, что нащупал очень и очень важную тайну. То, что всегда лежало на поверхности, но почему-то ускользало от понимания, под тяжестью навалившихся сиюминутных проблем и забот.

Перед ним опять возник сухогруз. На этот раз перемещение получилось мгновенным, словно моргнул, и вот опять перед глазами корабль. Без всех этих утомительных, хотя и очень красивых перелетов по воздуху.

Вот бы увидеть, кто же совершил диверсию?

И вновь сформулировав намерение, он потерял контроль над полетом. На этот раз его никуда не повлекло, а изображение перед глазами подернулось белесым, почти непрозрачным туманом. А когда возможность видеть вернулась, Стивен понял, что находится в трюме. В сумраке возвышались штабеля разносортных ящиков, коробок и тюков. Он непроизвольно затаил дыхание, прислушиваясь к едва различим шагам.

Кто-то осторожно пробирался среди груза. Стивен двинулся на звук, способность управлять полетом вернулась к нему, как само собой разумеющееся. Он пролетел вдоль всего центрального прохода, никого не нашел, свернул за угол, на секунду замер, прислушиваясь.

Словно привидение, темная фигура бесшумно двигалась среди ящиков.

«А ведь он из наших, – с ужасом подумал Стивен, – спецподготовка, сразу видно по манере перемещения. Гражданские так не могут, и уж тем более так не умеют морячки».

Фигура замерла у одного из контейнеров, раздался металлический щелчок, вспыхнул фонарь. Яркое пятно луча скользнуло по маркировке ящика, повторный щелчок снова погрузил трюм в непроницаемый мрак. Лицо разглядеть не удалось, тьма надежно скрыла тайну личности.

Кто же это был? Кто? Очень знакомый силуэт. Видел же тысячу раз…

Незнакомец извлек монтировку и ловкими движениями вскрыл контейнер со взрывчаткой. Он действовал быстро и уверенно, хотя работать приходилось почти в полной темноте, на ощупь.

Великолепная сноровка и координация движений!

Чекист оказался прав: много времени не понадобилось. Уже через несколько минут собранное взрывное устройство оказалось на дне рюкзака диверсанта. Остальное – дело техники. Пробраться в машинное отделение, установить и замаскировать бомбу, в нужный момент времени привести в действие дистанционный взрыватель.