Утром, сразу после завтрака, когда он пришёл во двор, Безымянные уже ждали его. Они ничуть не удивились, услышав его рассказ, лишь едва заметно кивали на особенно ярких и запоминающихся моментах битвы.

— Всё так и было, — кивнул самый старший из них. — Наши летописи сохранили память об этом.

— Но… вы же сказали, что питьё избавит меня от этих снов! — Локвин уже в который раз рассердился из-за того, какими спокойными и равнодушными голосами говорили старцы.

— Мы сказали, что настой вам поможет, — поправил его Безымянный. — Так и случилось. Теперь вы пережили своё самое тяжёлое видение, а значит, дальше будет легче. А мы… мы окончательно убедились, что всё это значит…

— Ну?! И что же это значит? Не томите!

— Вы готовы получить фамильный меч вашего рода.

На мгновение во дворе стало очень тихо. Локвин был так шокирован услышанным, что даже перестал сердиться.

— Правда? Отлично! Так дайте мне его, я начну тренироваться.

— Мы не можем просто дать вам меч, господин. Просто потому, что его у нас нет… Как только его бывший хозяин умирает, меч исчезает из нашей реальности и возвращается в свой родной Сумеречный мир. Это пространство между мирами мёртвых и живых. Там обитают призраки, демоны и прочие существа, которые не могут жить здесь, под светом звёзд.

— И… мне что же, нужно будет туда как-то попасть? — голос Локвина выдавал его волнение. От былого воодушевления не осталось и следа.

— Попасть туда не трудно, господин, — ответил младший старец. — Проход мы для вас откроем. А вот выжить там, отыскать меч и вернуться назад… будет непросто. Мы бы солгали, если сказали вам, что все претенденты на Сумеречный меч возвращались обратно… Были и те случаи, когда они приходили назад… изменившимися. Седыми, с лицом изрезанным старческими морщинами, безумными, и всё равно, что мёртвыми.

Локвина передёрнуло.

— Вы это говорите специально, чтобы меня напугать? Это проверка?

— Нет, господин, — все трое поклонились ему. — Это предупреждение. Вы должны ясно понимать, куда идёте и, что вас там может ждать.

— Но выбора у меня всё равно нет?

— Если хотите стать верховным магом, то нет.

Локвин тяжело вздохнул. В его голове сейчас было сразу столько тяжёлых мыслей. Он знал, чего от него ждут Безымянные, а они прекрасно понимали, какой ответ он сейчас даст. Однако все молчали, терпеливо ожидая, пока решение окончательно созреет.

— Я готов к этому? — спросил он очень тихо, но старцы его услышали.

— В конечном итоге только вам это решать, господин Имаро. Мы не станем вас заставлять, да и не смогли бы даже, если захотели. Это должен быть добровольный шаг. Однако вынужден предупредить, что времени на ваше обучение меньше, чем мы думали. Над нашим кланом сгущается мрак, такой, которого не было уже много поколений подряд. И речь тут не только о войне кланов…

Старцы посмотрели на Локвина так, что у него не осталось сомнений в том, что они каким-то образом узнали о его сне, в котором были дракон и демон.

— Даже мы не знаем, что нас ждёт впереди, — сказал старец. — Но есть один неоспоримый факт: без верховного мага нам не выстоять.

6. Глава 6

Безымянные хорошо знали своё дело. Они и правда сумели открыть проход в Сумеречный мир. При этом не было произнесено абсолютно никаких заклинаний. Старцы просто сосредоточенно смотрели в одну точку, однако Локвин уже достаточно прошёл по пути познания магии, чтобы сразу почувствовать, какая мощная сейчас используется энергия.

Послышался нарастающий гул. Пол под ногами задрожал, и по древним камням побежали трещины. Локвин невольно отступил на шаг, однако Безымянные прекрасно контролировали ситуацию.