— Советники клана? — предположил Локвин.

— Нет, — покачал головой старик. — Советники занимаются политикой, помогают вести войны, следят за тем, чтобы казна была полна. Безымянные — это память нашего клана, его традиции, духовные наставники рода Имаро. Когда-то давно мы учили господина Ёсиго, сейчас настала ваша очередь, господин Локвин.

— Понятно, — кивнул Локвин, хотя, по правде сказать, понимал он далеко не всё. — И с чего начнём?

— Это вам выбирать, — сказал самый старший из Безымянных. — В обучении верховного мага существует три большие ступени: освоение магии, подчинение себе дракона Крайзо и, конечно же, обуздание силы Сумеречного меча.

— Я думал, у меня уже есть меч. Тот, который вы вчера вложили мне в руку.

— Это всего лишь церемониальное оружие, — отмахнулся младший. — Для этого подойдёт любой достаточно древний клинок, который побывал в настоящем бою. Мы же говорим о вашем личном оружии, которое передавалось от одного воина рода Имаро к другому столь долго, что даже мы не помним всего… Но факт остаётся фактом: вы должны получить этот меч, если хотите править и защищать свой род. Но нам не обязательно начинать именно с этого шага, выбор за вами…

Локвин хотел что-то сказать, но передумал. В голове у него сейчас так и роились мысли.

— Нам нужно начинать, как можно скорее, господин — поторопил средний. — Выбирайте направление, которое хотели бы освоить первым.

Локвин всерьёз задумался. С холодным оружием у него всегда были нелады. А после своего сегодняшнего сна, дракона он видеть точно не хотел… Оставалась магия. Вариант хоть и пугающий, но в то же время очень притягательный.

Он может и правда научиться колдовать… Подумать только! Локвин шёл, сопровождаемый Безымянными, по коридорам дворца и не мог до конца в это поверить.

Вскоре они начали спускаться на нижние этажи, а после и вовсе по древней, витой лестнице перешли в подземелье, которое по виду смутно напоминало лабиринт.

— Зачем мы здесь? — спросил Локвин, пытаясь сохранить в голосе уверенность. — Разве нельзя было учиться магии наверху?

— Можно, — кивнул младший их Безымянных, — но тогда, господин мой, ушло бы гораздо больше времени. Лабиринт применяется только в крайних случаях, когда нужно как можно скорее пробудить в человеке его способности. Это место, — он обвёл взглядом мрачные коридоры, низкие потолки и странные норы в земле, из которых несло сыростью и гнилью, — идеально для этого подходит. Через минуту вы сами в этом убедитесь.

— Что? Через минуту?! — Локвин не удержался и сделал шаг назад. — А как же теория? Уроки? Разве вы ничего не должны мне объяснить перед этим?

— Никакие наши слова не помогут, — загадочно ответил старший. — Заклинания и прочее нужны лишь для вида, либо более сложной магии, о которой, пока думать рано. Вам нужна только внутренняя воля. Тогда вы сможете отыскать внутри себя силу, которая всё сделает без всяких там теорий.

Они синхронно, словно репетировали это долгое время, взмахнули руками, и факелы погасли. Локвин остался в кромешной темноте. Он попытался вспомнить, где находится выход, но завертелся на одном месте и окончательно потерял всякое представление об этом.

— Зажгите свет, господин, — послышались отдаляющиеся голоса Безымянных. — Зажгите его, иначе скоро придут они…

— Они? Кто сюда придёт?! — крикнул Локвин, но ответа не последовало.

Вместо этого совсем рядом с ним что-то лязгнуло, потом послышались шаги и тяжёлое, влажное дыхание.

«Старики пугают меня, не иначе!» — подумал Локвин и попытался сотворить свет или огонь силой мысли.

Конечно же, у него ничего не получилось. Он негромко выругался, но и этого хватило, чтобы лязганье вокруг усилилось. Затем послышался рёв и вой. У Локвина по спине пробежали мурашки. Ни один человек не может издавать таких звуков, а это значит…