– Найдите мне Болуна!

Тот вымолвил:

– Хорошо, мой вождь. Его искать не нужно. Он, сегодня весь день не выходит из кузни. Работает, вместе с Олкасом и Сколотом.

Ора улыбнулась, на это замечание, и добавила:

– Как же он одной рукой управляется там?

– Его дело заготовки подавать.

Деловито проговорил воин. И запрыгнув на коня, исчез между шатрами.

А ханша, решив дождаться Болуна вне жилища, посмотрела на разбросанные ряды шатров Сарматов, из коих поднимались пахучие дымки костров, и, подумала про себя:

– Как зыбко всё на этой земле? В каждом из этих алачучей живут люди, у которых свои надежды на будущее, и вряд ли кто знает, что их ожидает впереди? А ты, Ора?

Вдруг обратилась она к себе:

– Ты знаешь, что тебя ждёт?

И сама себе ответила:

– Нет! Не знаю! И не хочу знать. Потому что жизнь, прекрасна ещё и потому, что мы живём призрачной надеждой на лучшее. А будет оно или нет? Всё во власти Перуна.

В этот момент её мысли нарушил конский топот. И вскоре, из-за ближайшего к ней шатра, появились двое всадников, одним из которых был безрукий воин. Остановив свою лошадь вблизи вождя племени, Болун, не по годам, легко спрыгнул с седла и, подойдя к ханше, склонил пред ней в уважении голову, ожидая приказа. Ора, внимательно осмотрела воина, и медленно цедя каждое слово, вымолвила:

– Ты всё такой же бравый вояка, Болун? Года тебя не берут.

– Нельзя времени давать волю, иначе станешь его пленником.

Промолвил тот в ответ, ожидая начала важного разговора. Именно так размышлял воин, узнав, что его ждёт вождь племени. И ханша, поняв всё по короткому ответу Сармата, сразу перешла к главному:

– Не буду испытывать твоё терпение несуразными вопросами о здоровье, времени года или погоды, а сразу перейду к делу.

Ора ещё раз окинула взглядом собеседника и всё же, в знак уважения, произнесла:

– Может, зайдём в шатёр, и выпьем по кружке мёда?

На что воин, наконец-то выпрямившись, ответил:

– Мой вождь не должен и не обязан знать привычки своих воинов, поэтому прошу меня простить, мудрая Ора, но, я не люблю, ни мёд, ни кумыс. Это может показаться странным, но я обожаю воду. Простую родниковую воду.

– Ты не должен извиняться, мой друг! Что тебе пить и что тебе есть, ты вправе решать сам.

Ханша снова улыбнулась и перешла к делу, ради коего и вызвала воина к себе:

– Ты уже наслышан, что Сарматов ждёт новый поход.

– Да!

Коротко ответил тот. И Ора продолжила:

– Только на этот раз, воины уйдут налегке. Весь обоз, включая детей, женщин, стариков, а вместе с ними скот, и прочее имущество племени остаются здесь. Ты воин, и знаешь, что войско может задержаться не на один год, а племени нужна охрана. Я думала недолго, кого назначить командовать двумя тысячами Сарматов, остающихся в охране самого дорогого, что у нас есть. Это жизни наших детей, матерей….

Ханша, на секунду прервалась, но видя, что её терпеливо слушают, заговорила вновь:

– Только ты, мой старый товарищ, сможешь выполнить этот приказ правильно. Мне не нужен военачальник, тупо исполняющий приказы. Потому что здесь, остаётся и совет племени, в который входят родовитые ханы. Я опасаюсь, что без меня могут возникнуть проблемы, не досягаемые моей власти. Их нужно будет решать именно тебе. Ни у кого, не должно возникнуть желания переустройства жизни нашего племени, а уж тем более, допустить откровенной измены.

Ора посмотрела в глаза собеседника и спросила:

– Ты понимаешь, смысл моих слов?

– Да! Мой вождь!

Как всегда коротко отозвался воин.

– Я могу на тебя надеяться?

– Да! Мой вождь!

Повторил Болун.

Ранней весной 447 года Сарматы, оставив стариков, женщин и прочих немощных соплеменников в своей ставке, в Понтийских степях, под присмотром двух тысяч воинов во главе с Болуном, прибыли к стану великого хана, обосновавшегося на цветущей равнине Паннонии. Не прошло и двух недель, после этого, как вся армада гуннов, состоявшая из смеси племён, в основном – гепидов, герулов, остготов, сарматов и сабиров, лавиной потекла на Ратиарию, не встретив при этом особого сопротивления и захватив её полностью к началу лета этого же года. Только тогда, римляне решились на ответные действия, выдвинув навстречу завоевателям свою армию, тоже состоявшую из воинов разноплеменных народов. Феодосий младший, сидевший в это время на престоле Византии, назначил командовать ими известных военачальников – Арнегискла, Аспару и Ареобинду. Битва произошла близ реки Утум. Правый фланг ромейского войска прикрывала, естественная водная преграда, усиленная фалангами пехоты под предводительством Аспару, в центре стояли когорты непобедимого доселе Ареобинда, а во фланг левого крыла армии, командующий объединёнными войсками империи, поставил Сарматский легион во главе с изменником своего племени, Скилом. Навстречу коему, по иронии судьбы, выдвинулось войско под руководством Оры. Однако, оно было столь велико, что только десять тысяч Сарматов во главе со старым Адашем оказалось лицом к лицу со своими соплеменниками.