– Нравится? – поинтересовался Сай.

– Да, – честно ответила Ира. – Хоть и странно как-то.

– Ты еще его фирменный кофе с красным перцем не пробовала, – хихикнула Амелия.

– С острым? – уточнила Ира.

– С самым острым! – подтвердил Сай. – Утром сварю, – пообещал угрожающе.

– Обязательно попробую, – приняла вызов Ира.

– Кстати, Фло. – Амелия перевела тему беседы с экстремальных напитков на нечто более важное и серьезное. – У нас тут кое-что случилось. – Она положила на стол злосчастную бумагу со штрафом, полученную от инспектора.

– Застукали нас, – грустно объяснил Сай. – Не повезло.

– И не на простой патруль нарвались, а на главного инспектора, – продолжила Амелия. – Фло, этот инспектор… Он откуда-то знает тебя. Он даже попросил нас передать тебе привет. Странно, да?

– Он представился?

– Да. Сказал, что его зовут Мортимер Глоид…

Мягкая улыбка сползла с губ Фло. Взгляд заострился. Она всячески старалась держать себя в руках, но не выходило. Фло нервничала и пребывала в смятении.

Пока шел этот разговор, Ира украдкой разглядывала своих новых знакомых. Сделать это во время пути, в темноте, на скорости, прячась под капюшоном куртки, толком не удалось. Теперь же, когда все сидели смирно и пили чай под светом лампы из оленьих рогов, свисающей с потолка на цепи, можно было разглядеть собеседников повнимательнее.

Сай довольно молод. Лет двадцать пять ему? Внешность немного восточная – раскосые глаза, высокие скулы, – а волосы и глаза светлые. Необычное сочетание, как у героя аниме. Подтянутый, среднего роста…

Амелия, пожалуй, самая молодая из присутствующих. Брюнетка жгучая, при этом с веснушчатой, бледной кожей, прозрачными ресницами и бровями. Ей бы быть рыжей? Но нет. Невысокая, крепкая, носит очки.

Дальше – Флоренс. Самая старшая из всех. Интересно, сколько ей? Сорок? Сорок пять? Щеки у нее румяные, лицо свежее, выправка, как у бравого солдата на параде. Или как у танцовщицы фламенко. Да… Она действительно похожа на испанку: наверное, потому что носит красное платье, шаль на плечах. И волосы, чуть посеребренные сединой, собрала в пучок…

Еще минуту назад Фло буквально излучала уют и горделивое спокойствие, а теперь…

– Что-то не так? – подтвердил Ирины опасения Сай. – На тебе лица нет.

– Все не так… – Фло опустила на стол чашку и с укоризной посмотрела на портрет «пиратки». На девиз. – Глупое правило. А ведь надо было вам сразу все рассказать.

– Если не хочешь, не нужно, – предложила Амелия, но Фло решительно помотала головой.

– Нет. Я расскажу. Потому что это касается не только моего прошлого, но и нашего общего настоящего. Безопасности… Этот человек… Этот инспектор, Мортимер Глоид, – мой муж.

– Чего? – От неожиданности Сай чуть кипятком не облился.

Амелия округлила глаза за стеклами очков.

Ира тоже напряглась. Вот это поворот, однако! Ладно, она не в курсе последних событий здешней светской жизни, но раз соратники Фло так удивились, значит, некую важную тайну раскрыли прямо на глазах. Прямо сейчас! И похоже, тайна эта поразила до глубины души всех. «Вообще, конечно, странно все это, – подумала Ира. – Никогда бы не подумала, что они муж и жена».

– Бывший муж, – разъяснила Фло, нарушив тишину. – Мы развелись, и я вернула себе девичью фамилию.

– Ты сбежала от него? От этого мерзкого инспектора? – догадался Сай. – А теперь он, значит, тебя ищет?

– Нашел… – прижав ладонь к сердцу, испуганно выдохнула Амелия.

– Не совсем так, – рассказала Фло. – Я не сбегала, хоть и жили мы не то чтобы душа в душу… Развод случился по желанию Мортимера. Он подыскал себе новую жену, помоложе и получше… Я его не устраивала, потому что наряды и балы не люблю, не гонюсь за красотой и готовлю отвратительно. Да и детей у нас как-то не случилось…