Может быть, он сможет охотиться? И затем наловит и мясо впрок, когда решит уйти?

Деньги также можно было сэкономить за счёт охоты или запасов грибов и ягод. Но так как лес тут был высоко в горах, а местность была очень трудно проходимая, то это в разы осложняло поиски еды.

Когда она закончила с обработкой ран и сменой бинтов, помогла ему надеть рубашку, уже начало темнеть. Зимой день такой угнетающе короткий.

 Девушка не стала снимать платье, накинув на него дополнительную рубашку, скользнула на матрас. Они спали голова в голове, так ей было удобнее слушать его дыхание.

На всякий случай поставила рядом миску с водой.

Он лежал, не шевелясь, и дышал ровно. Но Кая понимала, что парень не спит.

– Почему ты решила меня спасти? Нашла в лесу чудовище, проклятого оборотня… И решила притащить в дом.

Она приподнялась на локтях, разворачиваясь к нему. Он выглядел безразличным, но ей показалось, что ему важен её ответ.

– Сама не знаю, – медленно проговорила она. И это было правдой. Она попыталась вспомнить свои тогдашние ощущения. – Сначала я подумала, что если оставлю тебя там, на поляне, то ты умрёшь, и мне придётся каждый раз проходить мимо и видеть… Потом убедилась, что ты ещё дышишь. И… Я вообще-то никогда раньше не видела метаморфов, слышала о них всякие жуткие истории. Но так как сама не сталкивалась, ты для меня был просто раненый, которому нужна была помощь.

Она замолчала. Он молчал тоже.

Братец не раскалывался до самого дома. Весь путь он сиял как начищенная монета, периодически от избытка чувств сжимая её руку. Перед поворотом к их дому Кайдана не выдержала и резко остановилась.

– Я счастлива, как никогда! Ты не представляешь, что эта победа для меня значит! Но меня просто съедает любопытство, поэтому я веду себя не подобающим для леди образом и настаиваю категорически! Говори! Что там у тебя? Не иначе как ты сговорился с Юбаем Кионом, чтобы сосватать его дочку?

С братом она могла позволить себе вольности. Быть эмоциональной. То, чего она никогда не позволит себе с мужем. Нужно ловить момент. После замужества, когда она уйдет в другой дом, они, вероятно, будут не так часто видеться.

– Почти угадала! – с торжеством произнес Даннер, который только этого, похоже, и ждал. – Старший зять Юбэя, Курим рассказал, что в Отте набирают военные отряды для охраны важных чиновников. И платят им просто баснословные деньги! Недельную выручку какой-нибудь местной пекарской лавки можно получить за один день! Курим сказал, что и сам бы пошёл, но туда берут только потомков воинов. А я как раз при мечах! И наш прадед…

– Но такие деньги не достаются просто так! – встревоженно перебила брата Кайдана. На секунду замолчала, так как её учили не прерывать речь мужчины. Но всё-таки продолжила. – Поговаривают, что в Отте неспокойно, людей там режут чуть ли не каждый день, а военные планируют что-то нехорошее…

Последнюю фразу она произнесла шёпотом и тут же закрыла рот рукавом платья. Не пристало приличной девушке обсуждать политику.

Отта – была вторым по численности и богатству городом в стране. Лет сто назад там располагалась столица. И этот город облюбовало военное сословие. Крупные чиновники из воинов жили там до сих пор, там же располагалась и их резиденция. Они отказались перенести её в новую столицу, поближе к императорскому дворцу. И правитель, наверняка, счёл это оскорблением. Но вида не показал.

– Да перестань волноваться, сестра! У императора и вояк вечно какие-то непонятные разногласия, они уже три сотни лет грызутся, и ничего! – беспечно отозвался братец, взъерошив свои жёсткие соломенные волосы.