– Где я? – подумал я.

– Ты у нас в гостях, – уловил я очередную мысль незнакомых мне существ, при этом точно не понимая, исходила ли эта мысль от одного из тех существ или от всех от них одновременно.

– Вы забрали меня на ваш корабль?

– Да.

– Но зачем?!

– Мы изучаем ваш вид.

– Вы – инопланетяне?

– Сам ты – инопланетянин!

– Как это понимать?!

– Мы давно живем на этой планете, а вы – совсем недавно тут появились!

– Неужели? Что-то я вас тут раньше не видел!

– Это потому, что вы живете на поверхности планеты, а мы – под ее поверхностью! Мы живем в недрах Земли!

– Вы живете под землей?! Вы прилетаете к нам из-под земли?! Так кто же вы тогда? На чертей вы не похожи: рогов и хвостов у вас нет. А вот ваш маленький рост мне кого-то напоминает. Быть может, вы – бесы?

– Мы – древнейшая раса Земли! Мы – хозяева этой планеты! И вас создали именно мы! Не так давно, если судить по меркам Вселенского времени. А создателям свойственно изучать свои создания! Ваш же вид действительно забавен! Вы ищите жизнь на других планетах, достаточно не изучив свою собственную планету! Вам до сих пор так ничего и не известно о высокоразвитых расах, населяющих недра Земли и глубины океанов!

– Что именно вы собираетесь со мной сделать?

– Мы проведем над тобой небольшой эксперимент. Мы внедрим в твой мозг чип.

– Зачем вам это надо?

– Чип будет беречь твое тело от болезней. Ты ведь часто болеешь, не так ли?

– Да, это так.

– А теперь ты совсем болеть не будешь! Кроме того, чип увеличит продолжительность твоей жизни! Он сделает тебя практически бессмертным! Разве не об этом мечтают многие представители твоего вида?

– А что я должен буду отдать взамен? Ведь бесплатный сыр бывает только в мышеловке, не так ли? В чем подвох? Где собака-то зарыта?

– А ты догадлив! Есть и другая сторона медали. Чип лишит тебя желаний и стремлений! Ты перестанешь мыслить и мечтать! Чип избавит тебя от всего ненужного хлама, который накопился у тебя в голове!

– К черту ваш чип! Мне он не нужен! Пусть лучше я проживу недолго, страдая от своих болезней!

– А тебя никто спрашивать не будет! Твое мнение никому не интересно! Да и решение уже принято! А мы понаблюдаем за твоими действиями со стороны! И это наблюдение обещает быть действительно забавным!

Я попытался что-то возразить, но уже не успел. Последним, что я запомнил, был предмет в руках одного из тех серых существ, похожий на сверло, зависший над моим лбом. А больше я ничего не помнил! Скорее всего, я в очередной раз отключился!

А очнулся я снова на той же лесной поляне, с которой меня забрали зеленым лучом на неопознанный летающий объект. Но ни луча, ни самого объекта на поляне уже не было! Я в точности помнил все, что произошло со мной в том незнакомом, просторном и светлом помещении, но, в то же время, я сомневался, было ли это на самом деле или же мне это всего лишь почудилось. Я потрогал руками свою голову, свой лоб, но никаких дефектов я не заметил. Тогда я решил отправиться в поликлинику и сделать себе компьютерную томографию головного мозга. Обследование показало у меня наличие инородного тела в головном мозге! Тогда я отправился на консультацию к нейрохирургу на предмет возможности извлечения инородного тела из головного мозга. Доктор как-то сочувственно посмотрел на меня и сказал:

– А зачем тебе это надо?

– Как зачем?! – не понял я. – А зачем мне вообще в мозгу инородное тело?

– А разве оно тебе чем-то мешает? У тебя, быть может, голова болит?

– Нет, не болит! У меня вообще все болеть перестало!

– Ну, так и живи с этим и радуйся жизни!

– Но меня не устраивает другое!