– …У вас ещё есть шанс меня остановить.

– Что?..

– Ты же об этом сейчас подумал, Сиобан?

Ученик нахмурился.

– Я показал тебе это не просто так, – Таргараон убрал руки с «часов» и встал к ним спиной, прямо напротив ученика. – Я собираюсь устроить Последний Час. Объединить мир, поглотив его.

Тень под ногами учителя пришла в движение и стала растекаются вначале по полу, затем по стенам и потолку, пока Длань и Сиобан не остались в кромешной тьме. В ней открылись сотни алых глаз, каждый из которых уставился на Сиобана.

– Нет…

– Я ошибался, пытаясь сохранить Свет нетронутым. Это не имеет смысла, ведь Тьма в конечном итоге его поглотит. Тогда зачем вообще пытаться? Зачем сопротивляться тому, что неизбежно? Я объединю мир, Сиобан, в себе. Сделаю частью себя каждого разумного. Это будет мир без боли, без страхов, единый коллективный организм, всё, как я и планировал, пусть и в другой форме. – Таргарон развел руками, и Сиобан словно увидел за его плечами тысячи и тысячи призраков.

Ученик отступил, закрывая рот руками. Страх… Сиобан жил так долго, что практически забыл, что такое настоящий страх и панический ужас, но сейчас он испытал именно его.

Он безумен! Гораздо безумнее, чем я думал!

– Это неправильно… – пробормотал Сиобан. – Это… Это не тот Последний Час, о котором вы мечтали.

– Это тот Последний Час, который вы заслуживаете. Тьма пришла навсегда, и она никогда не уйдет, а значит это лучший исход из возможных.

Но внезапно призраки за спиной Таргараона исчезли. Тьма тоже стала отступать, пока в конечном итоге не исчезла полностью, вернув храм в исходное состояние.

– И все же я допускаю, что могу быть неправ, – внезапно произнес Таргарон. – Когда я создавал Ткачей Иного, я тоже был неправ. Слишком сложная схема, слишком много переменных, требующих личного контроля. Поэтому несправедливо будет не дать вам шанса. Я сделал эту вещь не просто так в форме часов, это одновременно и символ. Если сможете уничтожить его прежде, чем пламя станет черным – вы победили. Но если я раньше смогу добраться до Трона Костей, то поглощу этот мир, а возможно и другие. Сделаю каждое разумное существо частью себя. Мы все станем частью одного, во Тьме.

Сиобан не понимал, почему учитель ставит такие условия. Зачем все это говорит. Зачем дает шанс?

– Истинное Пламя создало нас, Дланей, для Войны. Этим мы и займемся, Сиобан. Устроим войну. Последнюю Войну.

– Это безумие, учитель.

– Верно. Но это все, что я могу тебе предложить.

Последние несколько дней Самина провела на нервах. Она понятия не имела, куда пропал Теон. В иной ситуации фурия не слишком бы о нем беспокоилась, в конце концов он Владетель, сильнейший Ткач Иного, к тому же теперь Рэман-дал-Тор у него. С ним он никак не мог проиграть Мерфиону, да и разумный Опустошитель скорее всего проявил бы себя, лишившись главного противника.

Теон должен был победить.

На это также указывал тот факт, что портал в Бонхарде закрылся, наконец завершив кризис Опустошения. Армии Риндерона больше не было необходимости сдерживать опустошителей внутри города. Но почему тогда Теон не вернулся? Он бы мог в конце концов послать Шенну, чтобы сообщить, что с ним все в порядке.

Почему же он этого не делает?

Из-за этих мыслей Самина никак не могла найти себе место в штабе. И даже сейчас, закончив с разрядкой с Нефис, мысли Самины нет-нет да возвращались к Теону.

– Ты все думаешь о нем? – грустно улыбнувшись, спросила фурия поднимаясь с пола и поправляя брюки.

– Извини, мысли сами собой к этому скатываются… Его нет уже несколько дней, и я тревожусь. Мы же победили, так почему он… – Самина захотела выговорится, но осеклась.