– Какого процесса? – подхватила Директор почти со злой иронией. – Слабого стула после червивого мяса?

– Я в хорошем смысле этого слова… Питер – город трех революций, колыбель революции семнадцатого года… Слышала такие… поэтические эпитеты?

– Это в плане поматросил и бросил?

Подумал: «Пытается нащупать границы возможного, но до прямых угроз не опускается… Боится перегнуть палку и все потерять… Разумно…»

…

Сунь Цзы, автор «Искусства войны» говорил, что непобедимость заключается в самом полководце, а возможность победить находится в противнике. Противника побеждают, когда он сам признает себя побежденным. Говорят, что человека раздирают Эрос и Танатос. Эрос вдыхает жизнь, Танатос влечет к смерти. Человек идет по острию лезвия, и, иногда, Танатос побеждает.

Незадачливая Директор сдалась на удивление быстро. Бодро начав артподготовку словесной перепалки, она, вдруг, задала прямой вопрос:

– Сколько предлагаете?

В голове метнулась радостная мысль: «Ну что ж ты так сразу… Нервы сдают? Нервы надо беречь…».

– А мы что-то должны предлагать?

Директор стала рассказывать о возможных юридических последствиях: суды, Трудовая инспекция и прочее. Пришлось немного ее осадить и подпустить туману.

Сказал незадачливой Директору:

– Затянувшийся юридический процесс убьет твою репутацию на рынке… Пути, ведущие в приличные компании, окажутся закрытыми…

– Это что, угроза? – напряглась Директор.

– Ни в коем случае… Просто ты же знаешь, как происходит, когда СБ идет на принцип… Они облекутся в броню всей корпоративной юридической мощи и постараются изо всех сил, чтобы ты не получила ни копейки.

– Ладно, поняла… Вы большие, сильные и всемогущие, а я маленькая, беззащитная и беспомощная… Если сделаю вид, что поверила в это, то как будем изящно отползать друг от друга?

– В виде исключения, для экономии времени, ну, и просто – потому что ты хороший человек, а мы добрые цивилизованные люди… предлагаю тебе в виде небольшого бонуса – ЗП за две недели.

– За два месяца, – встрепенулась незадачливая Директор.

– Постараюсь договориться на месяц. Не уверен, что получится, но попытаюсь убедить жадных эндландцев. А они – жадные, ты же знаешь.

На том и расстались. Незадачливая Директор отбыла в надежде на то, что ей удастся получить месячную ЗП, а я позвонил У-Ра, который к этому времени уже отчалил по каким-то своим делам.

– Поговорили с ней? – спросил он.

– Одна зарплата. И то, за то, что мы – эндландская компания. В нашей фирме – просто бы указали на дверь без особых объяснений.

Видимо, помня о цитатах Канта в предыдущей переписке, У-Ра ответил по-немецки:

– Gut gemacht – Хорошо сделано! – Gott sei Dank! Слава богу! Dann haben wir eine Chance – Ну, нам повезло…

Через пару часов позвонил незадачливой Директору.

– Удалось пробить зарплату за месяц. Хотя, эндландцы сопротивлялись.

– Уф… Спасибо! – громко выдохнула в трубку незадачливая Директор.

В голове пронеслось: «Правда, какая-то невезучая… Даже дожать нас не смогла… Упустила шанс получить в три раза больше…».

Вслух сказал:

– По крайней мере, съездишь в Швейцарию покататься на лыжах, как собиралась. Осталась бы у нас, точно бы не поехала. А так, получается, что профинансировали твою поездку.

– Все, что ни делается, – к лучшему.

– Наверное.

– Сомневаешься?

– Польза проявляется со временем, а времени хронически не хватает.

– Плюнь на все, езжай в горы. Как я… – сказала незадачливая Директор.

– Рад бы в рай, да грехи не пускают.

– Для того чтобы грехи не пускали хоть куда-нибудь, их сначала стОит совершить, – промолвила Директор немного загадочно.

– Что ты имеешь в виду?