– Доверься мне, желтоклюв.

– Тебе?! Ослу, который сломал мне жизнь?

Макс не ответил и молча подошел ко входу в пещеру. Осталось убрать два самых больших валуна. Именно они прищемили слону хобот. У осла с собой было немного взрывчатки, но тратить ее он не хотел. Надо было что-то придумывать. Макс окинул взглядом окрестности. Рядом со входом из скалы торчал ржавый железный шест, на котором болтался кусок ткани, похожий на огромные трусы. На полотнище было грубо выведено красным слово «СЛОН».

– Извини, слоненок, – сказал Макс и выдернул палку из земли. Желти едва успел отпрыгнуть. Скворец сглотнул, покосившись на красную надпись на флаге.

– Уверен, это написано кровью, – прошептал он и добавил, – Кровью невинных маленьких животных.

– Это кактусный сок, – неожиданно прогундосил хобот.

Желти от страха подпрыгнул и перевернулся в воздухе.

– Лучше помоги, – велел хоботу Макс, вставил железяку под один из камней и навалился на нее всем весом.

– И ты клювом не щелкай, – прокряхтел он, обращаясь к скворцу.

Желти подпрыгнул и ухватился за свободный конец шеста.

– Раз, два… Давай! – скомандовал Макс.

Все звуки слились в смесь кряхтения, скрежета и скрипа желтого клюва. И вот, наконец, камень поддался и начал чуть-чуть съезжать в сторону.

– Тяни, сло-о-он, – простонал Макс, продолжая налегать на рычаг.

И тут хобот, как макаронина в рот – быстро юркнул в пещеру. А еще через миг раздался гулкий удар и что-то наподобие вздоха.

– В стенку отлетел, – прокомментировал Желти, – Так ему и надо.

Макс молча кивнул, приложил палец к губам и прислушался. Повисла напряженная тишина.

– Назад, – скомандовал вдруг осел и быстро побежал прочь от пещеры. Желти поспешил следом.

В следующую секунду камни, завалившие проход, со страшным грохотом разлетелись в стороны. В проходе стоял Слон – огромный и разъяренный. Слон принял угрожающую позу и вытянул свой телескопический хобот в небо. По пустыне разнесся оглушительный рев, от которого со скал осыпались мелкие камушки.

– Я вас сожрать. – добавил Слон, закончив гудеть.

Желти посмотрел на Макса с укоризной. Но тот совершенно невозмутимо поднялся за укрытия и спокойным голосом обратился к гиганту.

– Ничего необычного не чувствуешь? В хоботе не колет?

Слон замешкался. Он засопел, послышались звуки, как будто чихает пылесос.

– Что ты в меня засунуть?! – взревел вдруг Слон.

– Взрывчатку. А детонатор – вот.

Макс оттопырил карман куртки, показывая, где детонатор.

– Если ты попытаешься нас съесть – взорвешься. Если погонишься за нами – взорвешься. Если выкинешь еще какой-нибудь фокус – взорвешься.

– Что есть фокус?

– Это есть – ты взорваться! – вступил в переговоры Желти, храбро подскочив на месте.

– Что вы хотеть? – тихо, с угрозой спросил Слон.

– У меня к тебе пара вопросов, – ответил Макс.

– Я слушать.

– Во-первых, почему ты напал только утром?

– Ночью я спать. Когда я спать – я отключаться. Экономить заряд.

– Вот почему не сработала вонючка, – повернулся Макс к Желти, – он ее не почуял.

В это время Слон сделал шаг вперед. Макс заметил это и угрожающе тряхнул карман.

– Без фокусов!

Слон остановился.

– Следующий вопрос. Ты видел в этих местах ослиху?

– Кто-кто? – переспросил Слон.

– Ослиху.

– Она выглядит, почти как он, только нормальная, – встрял Желти.

– И у нее такая розовая штука вот здесь.

Макс смешно и непохоже изобразил на своей голове бантик.

Слон с недоумением наклонил голову.

– Я же говорил, – сказал Желти, – Она где-то в другом бункере. Если, вообще существует.

– Ладно. Здесь где-нибудь есть бункер? – слегка переиначил вопрос Макс.

Слон наклонил голову в другую сторону.