– Миша, Миша, что ты здесь сидишь, у двери?

Степнов, услышав вопрос, вздрогнул и посмотрел на человека, смотревшего на него.

– А-а-а, т-там, – показывая в сторону двери, прошептал Михаил. – Т-та-там у-у-у. Вы…

– Успокойся, успокойся, говоришь, кто-то напугал тебя? – Муравьев вышел из избы, а через несколько минут вернувшись, присел рядом и внимательно посмотрел в глаза Михаилу, освещаемые блеском печного огня.

– Я все осмотрел, никого там нет. Привиделось тебе что-то видно, а может, приснилось? Понаслушался нас с Кузьмой, а мы – мастера всякое выдумывать. Вставай, вставай.

Михаил, ухватившись обеими руками за протянутые ладони Муравьева, с трудом встал на ноги и хромая прошел к скамье.

– Чаю будешь? Правильно, тебе нужно согреться, а то утро уже, работать надо начинать. Не за горами зима, Мишенька. Вот какие дела.

Михаил с завистью наблюдал за быстрыми действиями хозяина избы. Все у него в руках спорилось. Заполнил из ведра водой чайник и поставил его на железную подставку на печи. Быстро стал убирать мусор со стола, кружки, флягу, тарелки и вынес их наружу избы.

– Потом все помою, – сказал он Михаилу и, присев с ним рядом, улыбаясь, посмотрел в глаза гостя. – Ты это, будь здесь, как у себя дома, а меня признавай как своего товарища, как Кузьму. Ну, вот и хорошо. – И похлопал Михаила по локтю. – А чего ты без штанов? В туалет не успел сходить?

– Н-нет, – замотал головой Михаил.

– Так, давай я их простирну и повешу сушиться во дворе. Солнышко их быстро высушит…

– Н-нет, н-нет, – перебил его Михаил. – Там, там, – стал он показывать пальцем в сторону двери. – С-с-с, с-сы.

– Не понял, Миша, я тебя. Пальцами опиши, что хочешь сказать, – попросил Муравьев.

Михаил взял лежащую на полу маленькую веточку и показал, будто это большая палка, и он закидывает ее через себя.

– Удочка? – спросил Виктор.

– А-а-а, – закивал головой Михаил.

– Ты рыбачил?

– А-а-а! – закивал головой Михаил.

– И что, поймал?

– Не, не, – замахал руками Степнов и показал, что эта палка упала куда-то.

– В реку удочка упала? – спросил Муравьев.

– Да-да, – заулыбался Михаил.

– Вот какие дела. Хм, и такое бывает, – улыбнулся дядя Витя. – Не переживай, и леска у меня есть в загашнике, и крючки, а удилищ, как видишь, полный лес.

– Та-а-а, – закивал головой Михаил и, поднявшись, ухватив Муравьева за рукав, потащил его к двери.

– Так, оденься сначала, Миша, – подняв с полу джинсы и осмотрев их, остановил Степнова Виктор. – Не лето в лесу. – И помог гостю их надеть на себя.

У речки Виктор, слушая возгласы Михаила, стал внимательно всматриваться в реку.

– У-у, – заурчал Михаил.

– Тут, значит, упала удочка? – переспросил хозяин избы.

– Не-е.

– Уволокла рыба удочку?

– А-а-а.

– Не понял тебя. – На лице Виктора появилась вопросительная гримаса.

– Т-да-а, – собравшись с силами, выговорил сложное слово Михаил.

Удочку Виктор нашел быстро по торчащему из воды ее кончику с привязанной к нему леской. Вытащил он ее благодаря валяющейся на земле длинной ветке. Сделав у нее на кончике рогатину, зацепил леску и потянул на себя. Удочка с легкостью поддалась. Ее крючок был пуст.

Увидев это, Михаил развел руками.

Как ему сейчас хотелось много рассказать Виктору не столько об этой рыбалке, как о том незнакомце, который ночью поймал на том берегу реки огромную серебристую рыбу. И, увидев под ногами часть земли, с отсутствующей на ней травой, тут же нарисовал палочкой человечка и, показав на свой подбородок, протянул сложенными пальцами чуть-чуть вниз.

– Человек? Он был с бородой? – улыбнулся Виктор. – Показалось тебе, Миша. Нет здесь никого из людей. Вот какие дела. Хотя может, кто-то из охотников? – пожал плечами Муравьев. – Не знаю. Но, сколько знаю, люди в эти места по одному не ходят. Вот какие дела. Здесь вокруг слишком много медвежьих следов. Так ты точно видел здесь человека, Миша? – переспросил Муравьев.