На мгновение он залип в одной точке, будто потерявшись в пространстве. Мысли начали покидать голову, всё на свете стало не таким уж и важным. Совсем скоро усталые глаза начали закатываться от неведомого удовольствия. Он почувствовал, что его голод наконец начинает утоляться.

Снова открыв глаза, Джон понял, что какое-то время спал.

«Что за дурной сон?.. Ах, ладно, пора возвращаться к нормальной жизни. Как же давно у меня не было столько сил!» – подумал он, сбрасывая с себя одеяло.

На простыне он увидел огромное пятно крови и мелкие ошмётки человеческой ткани.

– Что за?! – вопросительно крикнул он, выпрыгивая из кровати. – Кассандра?! Кассандра?! – шокировано провопил он, пытаясь её найти.

В прихожей Джон увидел, что обувь, сумка и пальто, принадлежавшие возлюбленной, на месте.

«Не могла же она уйти без всего?..» – догадался Джон, выискивая улики.

Обратно зайдя в спальню, он увидел, что мобильник Кассандры гудит на тумбочке.

К нему пришло осознание, что это был не сон.

– О господи!.. Неужели всё это было взаправду?! – крикнул вслух Джон, держась за голову. Нечто в тот миг в нём умирало, рассыпалось на мелкие осколки, не оставляя и следа вчерашнего счастья. Словно гром раздавались в сознании мысли о том, что её больше не будет рядом. Та, что была всей его жизнью, будто растворилась в пространстве, оставляя после себя лишь догадки и предположения, намекающие на трагичный конец. Все планы, которые он строил после своего выздоровления, прямой нитью связывали их обоих и должны были привести к долгожданному счастью, но, видимо, мечты оказались несбыточны.

«Моя дорогая Касандра… Как такое возможно? Ты оставалась верна мне всегда, даже когда шансов на моё выздоровление не оставалось… Через сколько всего мы вместе прошли… Что же случилось? Ведь я не хотел тебе никакого зла…» – сокрушаясь над потерей подумал Джон, обессиленно падая на кровать. Всё произошло слишком быстро, чтобы можно было принять реальность как факт.

Он взял её фотографию с тумбочки и с его глаз потекли слёзы. В одно мгновение весь мир рухнул, оставляя лишь пепел воспоминаний.

На эмоциях он зашёл на кухню, взял кухонный нож и всадил его себе в живот, пытаясь свести счёты с жизнью. Почувствовав нестерпимую боль от удара, он выронил нож и лёг на пол, облокотившись на кухонный гарнитур. Джон ощутил некоторое жжение на месте раны, сопровождающееся бегающими мурашками по его коже. Подняв рубаху, он увидел, что поражённая плоть невероятно быстро затянулась, не оставляя на себе никаких следов. Кровь, оставленная на его руке после удара, начала исчезать на глазах. Она впитывалась в кожу, будто через губку.

«Наверно, надо позвонить доктору Хэйну… Сообщить ему обо всём этом ужасе… Но что со мной будет? Явно, они не предпримут ничего хорошего по отношению ко мне… Поместят в клетку, как животное, и будут ставить опыты, которые приведут к ещё большим смертям! Мне нужно скрыться… Точно! Я куда-нибудь убегу!» – подумал Джон, размышляя над произошедшим. Недоверие, смешанное с шоком от ситуации, сделало из него пугливого отшельника, пытающегося разузнать немногое о странностях прошлой ночи.

Тем временем доктор Хэйн не сидел без дела. Трансплантация клеток уже на первых этапах оказалась крайне действенной, и ему не терпелось снова приступить к работе. Его безрезультатно зазывали на пресс-конференции касающиеся недавнего открытия. Он отказывался или же просто не отвечал. В голове Хэйна сидела навязчивая мысль о том, что он может спасти человеческие жизни.

Не дожидаясь признания безопасности эксперимента, учёные всего мира подхватили на вооружение результаты исследований доктора Хэйна. Многие хотели снискать славы и признания, многие жадно использовали результаты, дабы обогатиться. Кроме того, слишком большое количество жизней зависело от своевременной операции.