Кажется, он нарочно дал ей посмотреть на эту, потаенную, часть его души. Чтобы она поняла и покрепче запомнила, кто он таков и чем привык заниматься.

— Что, — усмехнулся он, рассмотрев в ее глазах ужас, — больше не хочется со мной флиртовать? Да, милая, я занимался такими… делами. Сам выбивал признания. Поверьте моему опыту: я ни разу не ошибся. Все, кого я подозревал, лгали и скрывали что-то нехорошее. Как вы. Под пытками они признавались и в количестве закопанных в собственном подвале трупов, и в черных мессах — а я потом бегал и ловил нечисть, которую они призвали, — и в связях с демонами. Вот и вы мне врете. Ах, как мне это не нравится!

— Как… — стуча зубами, словно ей было невероятно холодно, выдохнула девушка. — Как женщины умудрялись увидеть в вас мужчину? Вы гнусное чудовище! Говорили же, что вы королевский сын! Как случилось то, что вы решили умыться человеческой кровью?!

Тристан лишь поморщился.

— О, давайте без этого! На дыбе поначалу абсолютно все так говорили, бросались оскорблениями, храбрясь. Но потом они забывали свою дерзость и не пытались больше меня оскорбить или задеть. И видели во мне и мужчину, и ангела, и Бога, — Тристан расхохотался, довольный произведенным эффектом. — Так что там насчет суккуба? Откуда вы знаете о ней?

Девушка даже задохнулась от негодования.

— И вы смогли бы, — выдохнула она, — меня?.. На дыбу?..

Тристан пожал плечами.

— Отчего нет? Это моя работа. Если б я счел это уместным и нужным, я бы вас непременно подвесил. Но вместо этого я проявляю просто чудеса милосердия, ведя с вами бесконечно нудный разговор и позволяя трепать мне нервы. Итак?..

— Чудовище! Вы не человек!

— Совершенно верно. Я ангел, карающий ангел. Итак?! Не заставляйте меня нервничать, я этого не люблю.

Девушка судорожно сглотнула и выпалила:

— Я слышала, как они ссорятся!

— Ссорится ваш жених и… кто?

— Не называйте его моим женихом! Это звучит пошло и по-мещански!

— А, так у него еще и никаких обязательств по отношению к вам! Удобно устроился!

— Можно подумать, — прошипела девица яростно, видимо, уязвленная в самый чувствительный уголок души, — что вы всегда были связаны обязательствами!

— Мне можно, — нахально парировал Тристан. — Итак, кого вы слышали?

— Я не знаю, — девушка вдруг затихла, взгляд ее остановился, будто она впала в оцепенение, как пророчица пифия. — Это было утром. Я только проснулась. Умылась. Хотела спуститься вниз, в столовую, к завтраку. Шла по коридору, как вдруг услышала разговор… Точнее, ссору. Они ссорились. Тот, что пришел — он, кажется, был ранен. Я слышала, как Майк повторяет «демон, демон!» так испуганно, словно гость вот-вот испустит дух у него прямо на ковре. А тот правда упал на пол. Ему было очень больно, всюду была кровь.

Девушка все глубже погружалась в транс.

Тристан осторожно отстранился от нее, поднял оброненную сигарету, тающую серой тонкой ленточкой дыма.

— Он обвинял Майкла в малодушии. Он говорил о суккубе, — девушка замолкла. Словно всматриваясь внутренним взором в воспоминания. — Он говорил, что суккуб очень сильна. Говорил, что она имеет все шансы вас соблазнить, но не сможет… Сказал — вы устоите. Непонятно, как, но устоите. Но это шанс… шанс вас достать. Убить. Напасть на ослабленного ее чарами, и убить.

— Зачем ему это? — спросил Тристан.

— Он сказал — так можно спасти его. Спасти меня. Он говорил, что если убить вас сейчас, то можно избежать того зла, что вы причините…

— Причиню? — удивился Тристан.

— Он кричал: «Посмотри, что он сделал со мной! Посмотри! Это ждет тебя!»

«Ага, — подумал Тристан, — нашелся-таки раненный ослепленный демон!»