Не скажу, что это было легко. Иногда возникало желание произнести хотя бы элементарное «привет» по приходе домой, но я вовремя себя останавливала. Путь молчания избрала не я. Не мне его и прекращать.

Отношения с мамой были лучше. Она всегда интересовалась моими делами, спрашивала, не нужна ли помощь и все в таком духе. Единственная тема, которую она никогда не затрагивала – Сергей. Я догадывалась, что мама знала о нашем общении с ним, но она виртуозно избегала этого разговора. Впрочем, я тоже не хотела обсуждать с ней Сергея.

Преодолев лестницу, я бесшумно прокралась мимо комнаты родителей и зашла к себе. Бросила на пол рюкзак, куртку, схватила пижаму и собралась отправиться в душ, когда под вещами, валяющимися на ковре, тихо звякнул телефон. Прежняя цель тут же была забыта. Я наклонилась и взяла мобильный. В такое время мне мог написать только один человек. Я была в этом уверена.

Какого же было мое удивление, когда я увидела, что сообщение отправлено с неизвестного номера. В уведомлении светилось короткое «привет».

Я в задумчивости нахмурила брови.

Телефон Кайла, брата Сергея, был в списке контактов. Номер Хлои тоже. Значит, со мной хотел связаться кто-то незнакомый.

Когда я уже собралась бросить смартфон обратно на куртку и продолжить путь в ванную, на экране высветилось еще одно уведомление.

Неизвестный номер: «Занята?»

Сергей! Это точно он!

Я подошла к кровати и села на ковер. Мысли о горячем расслабляющем душе были забыты. Теперь меня не интересовало ничего, кроме Сергея. Из-за его напряженных отношений с родителями, нам не так часто, как хотелось бы, удавалось общаться, что делало ценнее каждый звонок и каждое сообщение. Стоило Сергею выйти на связь, как я тут же откладывала все дела на потом. Разумеется, кроме работы.

Джил: «У кого ты украл телефон?»

Прочитано мгновенно. Ответ тоже не заставил себя долго ждать.

Сергей: «Были такие мысли, но я воздержался».

Джил: «Тогда откуда?»

Сергей: «Отец вручил после школы».

Джил: «Не верю!»

Сергей: «Сам удивился».

Я едва сдержалась, чтобы не запрыгать от радости. Наличие мобильного у Сергея означало, что с этой минуты мы сможем разговаривать, когда захотим. Ему необязательно будет все время ходить к Кайлу. Мне не придется переживать о том, сможем ли мы созвониться вечером. Теперь все будет иначе! Как раньше!

Ну, или почти…

Джил: «Твои родители изменили решение?»

Я затаила дыхание, не отрываясь от экрана, где троеточие сигнализировало о том, что Сергей печатает. В глубине души я знала, что вопрос риторический. Скорее звезды погаснут в небе, чем Эва и Александр разрешат Сергею встречаться со мной.

Сергей: «Шутишь? Они отдали телефон, взяв обещание, что я не буду связываться с тобой».

Несмотря на то, что другого ответа я не ждала, по телу все равно разлилось неприятное чувство разочарования.

И почему жизнь бывает порой так жестока?

Сергей: «Мы обязательно справимся, малышка! Расскажи, как прошел твой день?»

Я тяжело вздохнула.

Джил: «Ненавижу работать в понедельник! Гостей практически нет, и чаще всего я скучаю, сидя за барной стойкой».

Сергей: «Чувствую «но» в твоем сообщении».

Ухмыльнувшись, я застучала пальцами по экрану.

Джил: «Но сегодня, благодаря бармену, мне пришлось выйти в супермаркет, где я встретила Хлою».

Сергей: «Кто это?»

Джил: «Помнишь нашу первую встречу в скейт-парке?»

Сергей: «Разумеется…»

Я не успела ответить. Следом за первым сообщением мгновенно пришло второе.

Сергей: «Нет».

Джил: «Совсем забыла, что ты считал, будто девушка на роликах и я – это два разных человека».

Я тихо рассмеялась, отдавшись воспоминаниям. Потрясающий хриплый голос Сергея, который я услышала в тот день впервые. Его манерность, когда он поцеловал мне руку.