По пути на Пифию я собирался заглянуть на Корду, соседнюю с Пифией планету, где нашёл свидетельства о женщине, которая украла покой моего деда. Она была там несколько раз и однажды её видели вместе со спутником, который был значительно старше. Возможно это был мой дед. Во всяком случае, зная его, я мог бы предположить, что так оно и было. Мне не терпелось узнать правду и я, собрав свой нехитрый скарб, двинулся в путь.

Мощная энергия, которой я обладал базировалась, на квантовой теории поля, раздела физики, изучающей поведение квантовых систем с бесконечным числом степеней свободы, или другими словами квантовых полей. Эту мозголомку объяснил мне Нобелевский лауреат Юлиан Швингер, встреченный мною в прошлом году на Пифии. Амулет, доставшийся от китайского мага был не что иное, как портативный преобразователь высоких энергий, влияющий на действие и направленность элементарных частиц. Эти частицы свою очередь… Дальше я не понял, да и Юлий посоветовал не вникать. Я так и сделал. Слава богу, и без этих заморочек, ничего не зная ни про поля, ни про теории струн, ни про постоянную Планка и пространственно-временной континуум, я облазил обе известные мне вселенные и до сих пор неплохо управляюсь с энергией. Старину Лу мне, конечно, не переплюнуть, упокой его душу господи! Но среди живых я пока не встречал равных мне «джамперов».

Правда, слышал о таких.

Корда встретила меня колючим пронизывающим ветром. Мне следовало быть готовым к этому. Такая резкая смена погоды на планете была обусловлена непредсказуемыми особенностям местного климата, с ледяными дождями, пыльными бурями, электрическими торнадо и прочими «сюрпризами» природы. Выйдя из воронки на пустынной улице Кордтауна и, не встретив никого кроме нескольких дронов, спешащих по делам своих хозяев, я поспешил найти себе укрытие.

Пока я добрался до Клуба путников, где, по слухам, останавливалась разыскиваемая мною женщина, я закоченел, как бездомный пёс, и мои портки и куртка совсем задубели. И всё же я стоически достиг цели. Преодолев на прямых ногах последние метры, я ввалился в предбанник клуба, где, чуть не сломав дверь, напугал своим появлением портье.

– Аккуратнее надо! – взвизгнул полумен и, на всякий случай, отошёл за конторку.

Некоторое время я приходил в себя под взглядами десятка особей, среди которых, я заметил двоих таких же, бедолаг, как и я, занесённых сюда из мест с более мягким климатом. С минуту они разглядывали меня, надеясь узнать во мне знакомца, но затем, повторяв интерес к моей особе, повернули головы в дальний угол, на лестницу, где появилась дива, под одобрительные крики, доставшая из футляра небольшой предмет, похожий на преобразователь голоса. Аппарат выдал что-то похожее на завывание ветра, перемешанного с воплями и стонами невидимых грешников. Это живо напомнило мне восьмой круг ада, где я, по заданию Савонаролы, допрашивал сумасшедшего оракула. Но, судя по довольным выражениям лиц, публике представление нравилось. Я прошёл к свободному месту у ближайшего столика и уселся напротив скучного вида старичка, который при моём появлении, углубился в чтение газеты. Портье, дождавшись момента когда я сел, покинул конторку и гибкой походкой приблизился ко мне и шепнул на ухо:

– Мужчина, если вы собираетесь задержаться, то вам нужно оставить мне автограф.

Я оценивающе посмотрел на тонкую талию портье и и усмехнулся:

– Не в этой жизни, малыш… Но можешь записать меня, как «Седой».

– Так и записать? – переспросил озадаченный моими словами полумен.

– Так и запиши: «Седой, землянин, натурал».