– В вашем случае нужно думать о здоровье. Если вы считаете, что положение не будет усугубляться, зря. Какой размер вы носите?

– А это тут при чём?

– Какой?

– Сорок – сорок два.

Он кивнул.

– А лет вам сколько, Маргарита?

Вчера медсестра записала мои данные, так что сколько мне лет, он должен был прекрасно знать. Моё возмущение нарастало, а Строганов был спокоен, как удав. И смотрел сверху вниз с львиным высокомерием.

– Я что, на кастинг пришла?!

– Не на кастинг. Вам сорок. Климакс не за горами, и, вероятнее всего, ваш сорок второй размер превратится в сорок шестой. С вашим ростом это дополнительные восемь килограммов нагрузки. Вы занимаетесь спортом?

Я вспыхнула, возмущение зашкалило. Не хватало мне только о климаксе с ним разговаривать! Я даже уйти хотела, но от нервов резко заболело колено, а белый халат слегка привёл в чувство.

– Хорошо рассуждать, когда не нужно платить за съёмное жильё и кормить ребёнка. Да, я всё понимаю, но, если я не заплачу за квартиру, мы с дочерью на улице окажемся! Мне долги нужно выплачивать! У меня кредитов на два миллиона!

На глазах выступили слёзы.

Упоминание о кредитах вызвало воспоминания о Русе, с которым мы их брали. А дальше – как снежный ком. Вчера я ему так и не ответила, а он больше не написал. Может, это вообще не он, а Лана его?! Его телефон, похоже, у неё в руках так и живёт. А руки там цепкие.

– У меня дочь на следующий год в первый класс идёт! Вы хоть понимаете, сколько сейчас стоит ребёнка в школу собрать?! Не понимаете! По вам видно, что ничего вы не понимаете! – Пересиливая боль, я встала и оперлась о трость. Оттого, что он возвышался надо мной, я казалась себе совсем никчёмной, и мне это совсем не нравилось.

– Почему вы вообще решили мне помочь?! Зачем вам это?! Не такой уж у меня уникальный случай, чтобы такому хирургу, как вы, это было интересно.

– Считайте, хочу подлатать дыры в карме. В последнее время модно заниматься благотворительностью.

Его слова снова резанули. Я вскинула голову и, как могла, выпрямила спину. Правильно говорят, что у знаменитых врачей частенько характер не из лучших. Вот и я на такого нарвалась. С другой стороны, зачем ему ещё со мной возиться? Точно не из-за внезапно нагрянувшей неземной любви.

– Меня уже несколько раз упрекнули, что я в этом не участвую, – продолжил он. – А тут вы буквально мне под колёса рухнули. Прямо-таки знак.

– Я сейчас не могу, – как мантру повторила я. – У меня…

– Дочь, кредиты, – оборвал он. – Я услышал. Только если перестанете ходить, лучше вашей дочери не станет. – Он посмотрел на висящий на стене календарь. – Моя визитка у вас есть. Сегодня восьмое… Даю вам неделю, чтобы принять решение.

– Евгений, я…

– У меня больше нет на вас времени, Маргарита.

– Вы же сказали, что свободны до часа, – напомнила я.

– Свободен. Но я не люблю тратить время попусту. Вы хотя бы понимаете, сколько стоит лечение в моей клинике?

Я понимала, хотя бы примерно. И поэтому промолчала.

– Я предложил вам куш в лотерею и должен ещё уговаривать вас?

Он открыл дверь, ясно дав понять, что мне пора. Я в последний раз посмотрела на него и вышла, стараясь двигаться как можно легче и грациознее. Дверь тут же закрылась у меня за спиной, а ещё через секунду зазвонил телефон. Руслан.

Смотрела на дисплей и не знала, что делать. Глаза жгло слезами, в груди было мерзко. Перезвоню ему. Из дома, потому что расплакаться тут – хуже некуда. А заплачу я или нет, услышав голос мужа, я сама не знала.

Рита

– Давай-давай-давай, – поторопила я замешкавшуюся дочь. – Нам нужно сделать самый крутой торт на свете.