– Ну, и как же работает эта штуковина? – спросила она таким тоном, что на её вопрос ни в коем случае нельзя было ответить: «Нет».

Первым из «провинившихся студентов» заговорил Грюон. Он почему-то покраснел, будто, готовился к сдаче экзамена, только не было ни учеников, ни билетов.

– Он способен менять время.

Я заметила, как Арра возвела глаза к потолку, затем посмотрела на меня.

– После подобного объяснения, если это можно, конечно, назвать «объяснением», ты что-нибудь понимаешь, детка?

Я пожала плечами:

– Нет.

– Вот теперь-то ты, наверное, понимаешь, почему этим молокососам нельзя давать слабины. Они, вообще-то, склонны к лени.

Мадель и Грюон покраснели.

– Так значит, там, на небе тоже, всё-аки существует какая-то школа? – спросила я.

– Разумеется, и мне удивительно, что ты только сейчас это поняла.

– Нет, но……

– Итак, как же работает Рулетка? – Арра обратилась к смущённой девушке, до сих пор не решившейся вымолвить ни слова.

– Это, своего рода, «Машина Времени», – робко произнёс ангел.

Арра улыбнулась, показав всем свою голливудскую улыбку и совершенно белые зубы.

«Нет. У людей не бывают таких белых зубов», – подумала я.

– Ладно, дорогая, сейчас не время отвлекаться на частности, – вновь произнесла Арра, и я поняла, что она прочла мои мысли.

Я ощутила, как мурашки забегали по моей спине. Теперь с этими ангелами мне не будет покоя и не останется потайного уголка в моей душе. Я это прекрасно понимала, только всё равно присутствие ангелов всегда приносило мне удачу. Хотя не только удачу, но ещё и много хлопот, новую работу. Ах, этот незабываемый запах ванили!

– Молодец, дорогая, – наконец, соизволила произнести Арра, – а я-то думала, что совсем на вас зря потратила время.

Она обратилась ко мне, впервые назвав меня по имени.

– Мария, теперь ты, должно быть, понимаешь.

– Вроде бы, да, а при чём здесь эта самая «Рулетка Судьбы», как вы её образно называете?

– Вовсе не образно, это – такое её название.

– Я имею в виду, для чего мне всё это?

– Ты не понимаешь?

– Нет.

– Ну, же, подумай, детка!

– Просто, ты же хотела меня просветить… что-то вроде, урока по «анатомии Космоса».

Она махнула рукой:

– Это всё ещё впереди. Я хочу мягко намекнуть тебе, что вам предстоит работа.

– А-а, – протянула я.

Честно говоря, после замка Корвана мне хотелось ещё немного отдохнуть. Что значит «немного»? Ну, я имела в виду с месяц или полтора. Во всяком случае, есть же у «нормально работающих» людей отпуска. Арра погрозила мне пальчиком:

– Э-э, дорогая, да ты забыла, что член «Братства Огня» не может отдыхать, когда речь идёт о решении глобальных проблем.

– Но вы же отдыхаете! – обиженно бросила я, хотя это была, скорее всего, обычная обида.

– Мы?

Арра воззрилась на меня так, будто, я мгновенно превратилась в монстра, и у меня даже сложилось впечатление, что это действительно было так. Я даже подошла к большому зеркалу в прихожей и посмотрела на себя со стороны. Нет, вроде бы, всё было нормально – когтей у меня на пальцах не выросло, кожа не превратилась в зелёную чешую.

– Да что вы в самом деле, я же так шучу, – сказала я.

Арра закивала снисходительно:

– Да-да, ты шутишь. Я понимаю. Только, увы, в космическом пространстве сейчас не до шуток.

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что из Коллектора Космической Энергии похищен этот Кристалл, который способен запускать время, и теперь если его не вернуть обратно, будет хаос.

– Звучит жутковато.

– Звучит, может быть, и жутковато, а произойдёт то, что ты даже не можешь себе представить.

– И что же?

– Тебе показать?

Я кивнула:

– Да.

Мадель снова развела руки в стороны, и между ними образовалось белое светящееся пространство. Я увидела на нём голубую землю, плавающую в вакууме подобно другим планетам солнечной и не только солнечной систем. Точнее, это был даже не вакуум, а космическая пыль, то, что мы когда-то изучали по астрономии в средних и старших классах общеобразовательной школы.