— Прекращу, когда он получит по заслугам! А ты, что должна по совести! И медлить нельзя! Как я поняла, его желание подумать и побыть в одиночестве и тишине сменилось новым, и он нашёл «своё счастье»? — скептически вскинула брови Таня.

Я пристыженно кивнула.

— Гад! — выплюнула негодование подруга.

— Он свободен…

— Ещё нет! — отчеканила Танюха. — Вы даже не разведены! И не будет свободен, если поступать по уму, ведь у него трое детей! Но ты права, он себя уже освободил. Мужики, вообще, к обязательствам и семье относятся по-другому: отмахнулись тяжкого бремени и легко завели новые отношения. Значит, вскоре у него будут другие мысли, желания и потребности! Сама знаешь — мужик... он такой, умный головой… своей бабы. И пока её вагина — его главный ориентир, он будет мыслить и делать, всё что эта баба скажет. И плевать, ущемляет ли он права своих детей. Даже воспитывать чужих станет, забыв о своих… Лишь бы ему твердили, что он самый лучший и единственный и член облизывали почаще.

Её слова были чрезмерно прямолинейны и грубы, но не лишены смысла. И от этого становилось ещё горше.

– Но я не могу держать его за штаны, — заметила резонно я. — Это бессмысленно, особенно, если муж уже увлёкся другой. Пока страсть не утихнет...

– Сложно, но возможно! И ты не о себе должна волноваться, а в первую очередь о детях! Поэтому нужно козла проучить!

– Не хочу с ним связывается, — запротестовала я.

– Не хочешь, а надо, — категорично заявила Таня. — Не станешь, заставлю! — подруга, как всегда, была настроена решительно. — Против лома нет приёма, но мы будем хитрее, — подмигнула мне, и наставительно дёрнула вниз, вынуждая присесть на диван: — Есть у меня одна идея… 

Порой её наставления вызывали смех, а иногда… пугали.

– Тань, да ну его, пускай гуляет, — опять сделала попытку переубедить подругу. — Сама когда-то была на его месте. И была на распутье, уходить от него или нет.

– Да! Но ты в отличие от него всё-таки решила держаться за брак, и сохранила то, что у вас было. А ради чего? — упрямо пилила вопросительным взглядом Таня. — Ради того, чтобы этот гад утопился в собственном ничтожестве? Кризис у него видеть ли?! Пожалел себя любимого и ушёл с другой в счастливое будущее? 

— Получается, что так, — тяжко вздохнула я.

— Вот именно! А я говорила, уходи к Акунину, — покивала со знанием дела. — Антон Валерьевич — кладезь, а не мужик. Ведущий хирург. Он на тебя так смотрел… — преисполненная восхищением, закатила глаза. — И забирал несмотря на троих детей! Несмотря на бедность! Был готов!.. 

Зря, конечно, она вспомнила Антона. 

Мне его ухаживания тогда дорогого стоили. 

Как минимум, душевного покоя почти на год… пока у нас работал.

Действительно видный мужчина. За ним большая часть сотрудниц больницы по пятам ходила — всё пытались заловить в сети. Перспективный, холостой, привлекательный мужчина чуть за сорок. А он на меня тогда глаз положил. Его не волновало, что я замужем. И что у меня дети. «Люблю, — говорит, — и все тут». 

Он мне тоже нравился. Мне с ним было интересно. И общение давалось легко. Даже на время вспомнила, что живая. Что не просто женщина, а желанная и дорогая, но всё равно ему отказала. 

Он тогда от нас ушёл. 

Не смог больше работать со мной рядом, вот и перевёлся, между прочим, в столичную больницу ведущим хирургом. 

Сейчас зарабатывает прилично. Насколько знаю, женился, и всё у него отлично! А я... так и осталась… с мыслями о правильном, в окружении своих деток.

— Не вспоминай о нём, — тихо попросила Таню. — У нас разные жизненные пути. Да и никто точно не скажет, что бы у нас получилось. Говорят, женщина делает мужчину. Антон Валерьевич сейчас на прекрасной должности. Значит женщина, которая рядом — ему подходит! Со мной бы он, скорее всего, на месте топтался. Как мой… А своего я так за двадцать лет и не сделала толковым мужчиной! Видимо, я плохая жена, женщина… Что-то не досмотрела, не до старалась. Вот и пошёл искать другую.