Сердце кольнула боль, и я усилием воли выбросила из головы вымышленные картинки – сначала узнаю правду.

Для портала хватило всего пары шагов – я даже не успела выйти из комнаты, как пространство сместилось, и через миг я оказалась… где-то. На меня налетел горячий ветер, и пришлось зажмуриться. Но проморгавшись и наконец разглядев место, я ошарашенно замерла, не веря, что это не иллюзия.

Круглыми глазами я смотрела на песчаные холмы вокруг меня. Картинка как из учебника про пустыню Сахара – вокруг только желтый песок и ни души. Растеряно моргать мне пришлось недолго – возглас боли прозвучал ясно и совсем близко.

Обернувшись на звук, я ахнула – Теймур! Мужчина сражался с каким-то огромным коричневым чудовищем, смахивающем на скорпиона, только размером раз в сто больше.

Чудище как раз в этот момент выдернуло жало из руки мужчины, и он отпрыгнул, наколдовывая бурлящий шар магии и отправляя его в скорпиона. Тот оглушающе взвыл, но клешнями заработал еще агрессивнее, придвигаясь к Теймуру.

Это что получается, магией его не убить?

Мужчина послал в скорпиона еще один шар, но толку тот не возымел – чудище только еще больше разозлилось.

Застыв на месте, я не понимала, что мне делать, и в голове промелькнула глупая мысль, что лучше бы это была спальня…

Что же предпринять? Чем помочь?

В этот момент скорпион отпрыгнул в сторону и… заметил меня. Замерев от ужаса, я смотрела, как приближаются клешни, каждая в две мои головы размером. В последний момент ступор спал, и я с возгласом отвернулась, закрывая лицо.

За спиной что-то хлюпнуло, чавкнуло, а потом воцарилась тишина, прерываемая лишь тяжелым мужским дыханием.

Меня резко развернули, больно сжав плечи.

- Ты с ума сошла? – заорал Теймур. – Ты…

Горло сжал спазм, и я шмыгнула. Мужчина осекся, а я, высвободив дрожащие руки, поднялась на носочки и крепко обняла его за шею, глотая слезы. Рядом валялась туша скорпиона, от которой исходил магический дымок.

- Ася, ты… - вновь начал мужчина, но я не отпускала – меня догнала истерика.

Живой. И я тоже. Жива.

И всего через миг Теймуру пришлось удерживать содрогающееся в рыданиях тело и шептать, что всё хорошо закончилось, ничего страшного, вот сейчас мы перенесемся обратно и…

- Ты ранен, - перебила я, вспомнив, как скорпион воткнул жало прямо в руку мужчине.

- Ерунда, - отмахнулся он, пряча конечность за спину.

Ну уж нет.

Отстранившись, я перехватила его локоть и потянула на себя. Ахнула, увидев, что пораженное место покраснело, и вместо крови из раны вытекает что-то желтое.

- Ты не боишься? – протянул Теймур, разглядывая меня странным взглядом. – Не будешь падать в обморок?

Возмущенно вскинула брови.

- По-твоему, я кисейная барышня? – раздосадовано переспросила его.

- Какая? – он поднял брови и громко рассмеялся. – Кисейная?

Кажется, слово из моего мира мужчину слишком развеселило. А я не могла думать ни о чем, кроме его руки.

- Нужно скорее вернуться назад, - настойчиво проговорила. – Ты ранен и, кажется, заражен. Это ведь ядовитое существо, - кивнула на поверженного скорпиона.

- Ядовитое, - подтвердил он. – Это ноипокс. Но в запасе минут тридцать точно есть. Погоди минутку, - он отстранился от меня и шагнул к скорпиону. – Кто же тебя послал? – проговорил тихо, но ветер донес до меня его слова.

Поводив над скорпионом рукой, Теймур выпрямился и с задумчивым видом оглянулся на меня.

- Как ты тут оказалась? – раздался неожиданный вопрос.

- Да как и всегда, - пожала плечами, пряча глаза. – Перенеслась порталом.

Но ловить меня на лжи Теймур не стал, только переспросил:

- Ты кроме меня здесь больше никого не видела? Может, кто-то еще стоял и смотрел?