- Но зачем вы ждали меня именно здесь? – продолжила допытывать я, и мужчина скривился, словно съел лимон целиком.

- Просто так. Какая разница. Я в любом случае не отдал тебе это, - он протянул мне руку ладонью вверх, на которой лежал знакомый невзрачный серый камень на шнурке. – Его носила моя сестра, но теперь появилась необходимость использовать для её защиты кое-что другое… Этот артефакт, конечно, не щит от всего на свете, но для академии, полной необученных магов, его должно быть достаточно.

- Я видела такой в здешней лавке магических товаров, - вспомнила я, поднимая глаза на лицо мужчины. – Хозяйка сказала, это универсальный щит.

- Есть такое, - кивнул он. – Наверное, тот артефакт примерно идентичного действия с этим. В любом случае, это лишь помощник, он не гарантирует полную безопасность. Всегда нужно быть готовым ко всему. Так что, возьмешь?

- Но он же дорогой, - все принципы современной девушки двадцать первого века разом всплыли в голове, и я инстинктивно сделала маленький шажок назад. – Я не могу его принять.

Теймур удивленно заморгал.

- Почему?

- Это слишком дорого, - повторила я, чувствуя себя глупо под этим непонимающим взглядом.

- И что? – мужчина склонил голову, рассматривая меня будто впервые. – Это же подарок. Какая разница, сколько он стоит? К тому же, дорого для тебя, не значит, дорого для меня.

Я фыркнула, всё еще не приняв решение. Однако Теймур не стал больше полагаться на моё мнение. Просто шагнул вперед и начал завязывать шнурок на моей шее. Я застыла, чувствуя, как его пальцы мимолетно касаются кожи и посылают по ней множество теплых импульсов. Мурашки пронеслись по всему телу, но отстраняться мне не хотелось – в нос ударил его аромат…

- Вот так, - Теймур отступил и довольно улыбнулся, глядя на кулон.

Я попыталась сделать вид, что вовсе не хотела прижаться к нему поближе, чтобы его запах окутал полностью и, лучше, навсегда. И нет-нет, сердце у меня в полном порядке и не барабанит, как при тахикардии… И щеки у меня вовсе не красные, просто… Жарко что-то здесь.

Мельком брошенный в пространство взгляд заставил напрячься - я только сейчас заметила, что некоторые студенты нагло остановились и жадно разглядывают нас обоих. Большинство хотя бы делало вид, что им просто позарез понадобилось задержаться в этом коридоре, но находились и совершенно нахальные зеваки.

- Все смотрят, - шикнула я, отступая от мужчины.

Камешек на шее дернулся от движения, и я накрыла его ладонью, почувствовав теплую пульсирующую магию. Мягкую такую и приятную.

- Мы же пока ничего такого не делаем, - Теймур смерил недовольным взглядом зевак, заставив часть из них всё-таки отправиться по своим делам.

- Пока? – задрала я брови, а сердце почему-то пропустило удар.

Но мужчина оказался просто мастером переводить тему. Быстро протараторил мне краткую инструкцию к кулону – не-снимать-магию-к-нему-не-применять-на-уроках-не-экспериментировать – и исчез в толпе раньше, чем я успела отреагировать.

«Даже не поблагодарила», - пронеслась разочаровывающая мысль. – «Но можно ведь использовать пуговицу и перенестись к нему порталом!»

Дальнейшие грезы о мужчине, почему-то снова полуобнаженном – в одних брюках – прервала некстати нашедшаяся Шэри, которая налетела на меня, как ураган, с громким радостным возгласом.

13. Глава 13

Очередная лекция ознакомительного зельеварения началась странно – преподаватель не пришел. Зал недоуменно гудел вот уже десять минут, все непонимающе переговаривались и не решались оставить свои места. Расписание успели проверить несколько раз, но лекция должна была пройти именно здесь. Кто-то в ожидании достал учебник, кто-то просто переговаривался с соседями, несколько человек, видимо, самых невыспавшихся, просто положили головы на сложенные руки в явном намерении подремать. Виолетти, окидывая остальным презрительным взглядом, как самая примерная студентка, изображала из себя солдатика на службе, выпрямившись на стуле и сложив руки перед собой.