За руку меня схватили так неожиданно, что я вскрикнула от испуга. Один миг – и Теймур вытащил меня из-за гардины и смерил пронзительным серым взглядом. Сразу вспомнилось, каким неприступным и жестким он показался мне в нашу первую встречу.

– Что ты здесь делаешь?

Очень хотелось ответить, что плюшками балуюсь. Остановило только осознание, что Теймур не поймет мой юмор.

– А на что это похоже? – переспросила я. И сама же дала ответ: – Перенеслась вот порталом. Случайно!

– Ты… – мужчина закатил глаза, но сказать ничего не успел – снова послышались шаги и женские голоса.

Меня толкнули обратно в укрытие.

– Стой здесь и не издавай ни звука. Когда все разойдутся, походи по гостиной и возвращайся назад.

– А с вами нельзя? – спросила я шепотом, отступая дальше за штору.

– Нет, – отрезал он, развернулся и быстрым шагом направился обратно.

Судя по звуку, даже успел занять место на одном из диванов. Скрипнула дверь, и раздался радостный женский возглас:

– Тай! Как я рада тебя видеть!

Девушка пробежалась по мраморному полу, отозвавшемуся звонким звуком.

– Тысячу лет не встречались!

– Ариса, мы общались всего месяц назад, – тепло ответил Теймур.

Я осторожно выглянула из-за гардины – брат с сестрой обнимались, а рядом стояла женщина средних лет, прямая, как палка. Ее руки были сложены на груди, а волосы собраны в строгий пучок, украшенный драгоценными камнями и цепочками.

– Пойдём, – Теймур отступил и бросил косой взгляд в мою сторону. Я шустро нырнула обратно. – Поговорим в малой гостиной.

– А чем тебе не нравится эта? – требовательным голосом спросила женщина.

Но Теймур не ответил, только повторил: «Пойдем», и увлек обеих к дверям. Через минуту я осталась одна.

– Вот нехороший человек, – пробормотала себе под нос, выбираясь на свет.

Любопытство просто кричало от досады – и свербело в желании понять, какие отношения связывают Теймура с матерью. То, что он любит сестру, я поняла. Но что не так с этой женщиной?

– Ладно, каждый имеет право на тайны, – проговорила вслух, стараясь убедить саму себя. – И нет, я совсем не собираюсь следовать за этой троицей по незнакомому дому… Лучше поизучаю книги!

Напротив окна действительно стоял небольшой скромный шкаф с открытыми полками, заставленными томами.

– Так, посмотрим, что тут у нас… – сама не заметила, как пересекла гостиную и стала рассматривать надписи на корешках. – Странно, язык незнакомый, но всё понятно. Какие-то традиции, устои и ритуалы… Руны в древней истории… Должно быть, это интересно… Стоп!

Я оглянулась обратно и смерила взглядом расстояние, которое прошла к книгам. Почему я не перенеслась обратно? Обычно даже метра не могу прошагать без портала, а сейчас… Вдруг я вообще не смогу вернуться?

Стало боязно, и, бросив рассматривать книги, я стала вышагивать по гостиной, выбирая то одну цель, то другую. Однако ничего не помогало – магия не спешила вернуть меня в академию.

– Почему же так происходит? – начала размышлять вслух, стараясь не поддаваться панике, а искать логическое объяснение. – Может, дело в Теймуре? Вдруг для перемещения мне нужен он?

Куда они пошли – в малую гостиную? Это не должно быть далеко…

Решившись, я поудобнее перехватила пальто, подошла к двустворчатым дверям и нажала на ручку.

В коридор я выскользнула бесшумно. Он оказался таким же светлым и роскошно обставленным, как и гостиная – на стенах висели большие картины в позолоченных рамках с изображениями природы и людей. Шаги заглушала толстая ковровая дорожка винного цвета с едва заметным орнаментом.

Пройдя метров пять, я заметила еще одну дверь, на этот раз – одностворчатую. Тихонько приоткрыла её и заглянула в щель. Это оказалась комнатка, тоже смахивающая на гостиную – роскошные диваны, окна в пол и гардины… Но Теймура здесь не оказалось, как и вообще кого-либо из людей. Пришлось продолжить поиски.