Лирия объясняла, что ошибка учёных приведёт их к катастрофе не меньше той, которой они желали избежать, а выход из портала сулит столкновение с Землёй. В этом случае обречены обе цивилизации.

– Мы передадим технологии и необходимые ресурсы вам в руки. Земляне смогут построить со своей стороны такой же портал, и если всё сделать вовремя, то в назначенный час наши планеты просто поменяются местами. Они примерно одного размера, и солнечная система даже не почувствует разницы. Но нужно торопиться!

– С чего вы решили, что наша планета обитаема?

– Нам удалось засечь всплеск энергии. Подобный масштабный космический выброс гамма-излучения электромагнитного спектра свойственен для нейтронной звезды, но не для планеты. И тогда мы предположили…

– Я понял… – Валентин это произнес скорее для себя, чем для девушки, мозг у него буквально закипал. – А нам, значит, придётся жить в созвездии Арбис-Тор?

– Вы будете ЖИТЬ, только это важно! И мы тоже! – голос Лирии прозвучал отчаянно, казалось, она вот-вот заплачет. – Я понимаю, поверить в такое сложно, но придётся! Иначе мы все погибнем!

Его рука, всё ещё державшая телефон, резко сжалась. Валентин понимал, что история девушки напоминала шизофренический бред. Но что-то в её голосе держало его, заставляло слушать. В конце концов, если она – плод его воображения, никому, кроме себя, он этим не навредит. А если это правда? Тогда… – Валентин снова посмотрел на экран смартфона: там ещё мигала зелёная кнопка с вопросом «Записаться к специалисту?» Подумав секунду, он свайпнул по экрану вверх, закрывая приложение.

Две таблетки растворимого аспирина упали в стакан и зашипели, превращаясь в пену. Третья бессонная ночь в забытьи, наполненная дикими снами и бесконечными разговорами с Лирией, окончательно добили его и так нездоровое сознание. Тонны информации, варианты развития событий, риски, данные о другой звёздной системе, заполонили его мозг. Казалось, эти три дня он не ел, не пил, не спал, а только говорил с инопланетянкой и продолжил бы, если бы Лирия не прерывала связь по каким-то своим причинам.

Ожидание её возвращения превратилось в пытку, и Валентин всё же решил лечь поспать, но из этого ничего не вышло: мозг отказывался отключаться. Выпив залпом шипучку, Валентин откинулся на подушку, закрыл глаза и продолжил размышлять. «Итак, Земле угрожает смертельная опасность. Буквально через год на её месте откроется портал, и в нас врежется огромная планета Нейкури, уничтожив сразу две цивилизации. И чтобы этого избежать, землянам нужно построить такой же портал и переместиться одновременно с нейкурианцами, тогда обе планеты уцелеют, поменявшись местами».

Удивительно, но весь этот фантастический бред в стиле Брэдбери сошёл на нет, и Валентин просто принял всё за правду. Ему предстояло выступить тем самым спасителем, который построит портал. Но за принятием пришло осознание, что главная проблема впереди. Кто ему поверит? Если учёный, переживший операцию на мозге, вышедший из комы, вдруг начнёт рассказывать про инопланетян, его быстренько возьмут под белые рученьки и определят в дом с решётками на окнах и мягкими стенами.

– Мне нужен союзник! – к сожалению, Валентин знал, кто именно. Лишь один человек способен принять факт его контакта с инопланетянами, потому что никогда не верил в слово «невозможно».

Часы на прикроватной тумбочке просигналили пять раз. Очередной рассвет он встретил, бодрствуя. Валентин решил отбросить сомнения и позвонить Геннадию, схватив смартфон, набрал номер. Он же пережил предательство друга, так что звонок в пять утра Геннадий как-нибудь стерпит.