Да, внезапное появление короля прямо посреди замка произвело эффект разорвавшейся бомбы.

Сначала все носились, устраивая Его величество, и на это время Лера сбежала к себе в комнату, отправив Гану следить за обстановкой.

Потом на пять минут к ней заскочила графиня и, заламывая руки, умоляла не выдавать, повторяя, что визит короля – очень плохой знак. Видно, до него дошли какие-то слухи, вот он и нагрянул без приглашения.

- Он у вас что, лично проверяет все слухи? – не поверила девушка. – Этак его надолго не хватит – по всему королевству бегать.

- Что вы знаете о возможностях Его величества? – вздохнула тера Гортанс. – Он – сильнейший маг, может за секунду перенестись в любой город или замок королевства. Продажа с Аукциона свободных тери приносит хороший доход, ведь отцы и опекуны девушек отдают короне часть вырученной суммы. Деньги за иномирную тери все, до последнего лиара, идут короне, поэтому Его величество очень внимательно относится ко всему, что, так или иначе связано с тери. Не знаю, по какой причине король изначально заинтересовался замком Гортанс и почему решил нагрянуть порталом, но теперь его отсюда ничем не выгнать. Нашлась причина, чтобы остаться.

- Какая?

- Вы, разумеется. Кевин совершил серьёзное нарушение, скрыв иномирянку с искрой, и всех нас теперь может спасти только чудо. Всё зависит от вас, милая! Вспомните, как мы были к вам добры, а мой мальчик – он же вас боготворит! И готов пожертвовать своим именем, да что там – именем, когда Кевин готов расстаться с жизнью, лишь бы вы не пострадали!

- Но что я могу? – У Леры от страха и отчаянья перехватило горло. – Он просто заберёт меня, и не спросит, хочу ли. Конечно, я буду сопротивляться, но разве мне справиться с мужчиной, ещё и магом?

- Шанс есть! Кевин успел надеть вам родовое кольцо, то есть, вы обручились, и в данный момент над вами никто, кроме жениха, не властен. Король отступит, но только в том случае, если вы сумеете его убедить в истинности ваших чувств и вашем добровольном согласии на этот брак.

- Я, конечно, не волшебник, а только учусь, - пробормотала Валерия. – Постараюсь быть убедительной.

- Беда в том, что Его величество – эмпат, - графиня совсем не аристократически провела ладонью по лицу и тяжело вздохнула. – Он почувствует, если вы не будете искренни. И он специально отдалил Кевина, чтобы он не мог влиять на ваши чувства и на вас.

- Влиять на меня? Кстати, где граф, почему он ко мне сам не пришёл?

- Я хотела сказать – отдалил Кевина, чтобы вы не боялись раскрыть правду, если, вдруг, он вас запугал и заставил силой, - поправилась графиня. – Король отправил моего сына к Верховному жрецу. Не очень поняла, зачем, ведь можно было просто послать письмо по магпочте или летучку. И уже утром Верховный жрец мог бы провести обряд. Полагаю, это просто повод, чтобы оставить нас без поддержки.

- Понятно. Ну у вас тут и нравы! А король не боится разгуливать один, без охраны? Врывается в чужой дом, распоряжается…

- Зачем охрана сильнейшему магу? В нашем королевстве нет настолько сумасшедших, кто рискнул бы напасть на Его величество или попытался ему навредить. Валерия, у меня мало времени, не будем его тратить впустую.

И графиня торопливо пересказала отредактированную версию появления девушки в этом мире.

- Вы запомнили? Очень важно, чтобы вы рассказывали королю одно и то же! Его величество может поинтересоваться у вас обоих, как вы встретились, чтобы сравнить обе версии.

- Да, я запомнила. Но как граф узнает нюансы нашего знакомства, если его нет в замке?

- Как только мы договорим, я сразу отправлю сыну летучку, - объяснила графиня и добавила. – Вы же постараетесь убедить короля?