- Да, тера?

- Сейчас же отправь служанку, пусть немедленно пошлют за модисткой Сесили Бонг! Пусть захватит образцы тканей, рисунки, помощниц. Объясните ей, что нам требуются два потрясающих наряда – на свадьбу. К завтрашнему дню.

- Конечно, тера, - горничная присела перед графиней, бросила взгляд на Леру, присела и перед ней. – Тери Валерия, я так рада!

- Потом, всё потом, - поморщилась графиня. – Сейчас беги, у нас каждая минута на счету!

- Всё так быстро, я не могу прийти в себя, - пробормотала Лера. – Если необходимо провести обряд как можно скорее, может быть, не тратить время на платье и праздник? Просто обвенчаться – или как тут это называется? – священник, жених, невеста и свидетели.

- Да вы что!? Граф женится – об этом должны знать все! – вскричала тера Гортанс. – Я не хочу, чтобы нас считали скрягами или думали, что мы на грани разорения, поэтому пожалели денег на свадьбу главы рода! И потом, - добавила она вполголоса, - тайное бракосочетание обязательно наведёт на мысль, что со свадьбой не всё чисто. Слышите – шум? Это Кевин уже распорядился, и прислуга бросилась готовить замок к торжеству. Поспешим и мы! Предлагаю пройти в мои покои, и там подождать модистку!

Покои графини оказались этажом выше, и пока женщины шли, Лера видела не одну и не двух куда-то спешащих служанок. Замок тихо гудел, хлопали двери, летали заклинания, уничтожая малейшие следы грязи и пыли.

- Подайте нам чаю и чего-нибудь перекусить, - приказала графиня одной из встретившихся им служанок. – И передайте главному повару, чтобы через полчаса он явился с вариантами меню.

- Кажется, я не вовремя? - мужской голос, прозвучавший сзади, заставил Леру вздрогнуть и резко развернуться.

- Ваше величество, - графиня заметно побледнела и склонилась в реверансе.

- Давайте без церемоний, Корнелия! Что-то происходит, я прав? Надеюсь, ничего такого, что мне не полагалось бы знать? Кто эта девушка? - мужчина бесцеремонно подцепил подбородок склонившейся в поклоне Леры и поднял её голову, вынуждая на него посмотреть.

- Невеста Кевина, - слегка дрожащим голосом ответила графиня.

- Да, вижу кольцо рода, - хмыкнул король. – А ещё – что эта трясущаяся овечка – тери и, похоже, не из нашего мира. Корнелия, как вышло, что я узнал о ней вот таким образом?

- Я не овечка! – возмутилась Валерия. – Я – невеста тера Гортанс, Ваше величество. Мы обручились, а завтра наша свадьба! Вы же видите, - она махнула рукой вокруг себя, - что вовсю идёт подготовка? С вашего позволения, нас с Её сиятельством ждёт модистка. Я уверена, дворецкий сможет отлично о вас позаботиться, я сейчас же его отыщу!

Какой гад, а?! Явился незван-неждан, порталом, как к себе домой! И давай оскорблять! Сейчас дожмёт графиню, вон, она побелела вся, и заберёт её, Леру, на Аукцион. Они же ещё не прошли обряд с графом! Нет уж, молчать она не будет!

- Да, не овечка, скорее, кошка, вон, как глазки сверкают, - задумчиво проговорил король. – Даже забавно… Говорите, завтра свадьба? Корнелия, где Кевин, он мне немедленно нужен. И да, пришлите дворецкого, раз у вас дела. Я не отказался бы от удобных покоев и хорошей еды. Ни за что не пропущу такое событие, как свадьба тера Гортанс.

5. Глава 4.

Глава 4

- И что же, тери Валерия, было дальше? – король вёл себя так, будто он не в гостях у графини Гортанс, а графиня отбывает повинность в королевском дворце.

Лера мысленно скривилась – врать она не любила и не особенно умела. Несколько раз нарвалась на неприятности, забыв, кому что говорила, было ужасно стыдно. Больше испытывать судьбу не хотелось.

Но Его величество, расположившись за столом на месте хозяина замка, отступать не собирался. Похоже, он решил под видом беседы провести настоящий допрос.