Шумно сглотнула. Так и хотелось прикрыть горло руками.

Зверь вернул меч в ножны и взглянул на меня. Кажется, в мире появилось больше на одного человека, жаждущего моей смерти.

— Ну… Я… Он… Это самое… — пыталась я придумать оправдания.

Шмель крепко ухватил меня за плечо и надавил, заставляя вернуться на тот самый диван, с которого я убежала пару минут назад.

— Руки убрал! — прошипела я, морщась.

Крипич невозмутимо застыл рядом. Заверин медленно обошел диван и занял широкое кресло напротив меня. Меч мужчина придерживал рукой, ни на секунду не выпуская оружие.

Выглядело, мягко говоря, пугающе. Кажется, этот Алексей Сергеевич прекрасно умел обращаться с таким опасным и холодным оружием.

— Где ты жила до сих пор? Почему Нона раньше не пришла ко мне? — спокойно говорил Заверин.

У мужчины был глубокий, бархатистый тембр голоса. Мелькнула мысль, что Зверь мог бы стать выдающимся певцом, если бы не выбрал профессию бандита. То есть, преуспевающего бизнесмена.

— Мы с мамой жили в пригороде, пока я … пока меня не привлекли по ряду эпизодов, — нехотя призналась я.

— Любишь неприятности? — усмехнулся Зверь.

—Скорее – они меня, — изогнула бровь, не свод взгляда с собеседника.

— И под кем ты ходила, Аделина Лехина? — прищурился Зверь.

— Я не под кем не ходила! — упрямо поджала губы. — И не собираюсь. Я вообще планирую поступать в университет!

— Я жду! — беспрекословно рявкнул Заверин.

— Водяной. Но честное слово, я ничего серьезного не делала! Только чтобы на жизнь хватало. И потом, мама бы меня прибила. Она ненавидит бандитов! — быстро призналась я. Смысла скрывать не было. Заверин все узнает. Возможно, досье на меня уже собрано и мчится сюда.

— Вадим Ноев? — переспросил Заверин, а, дождавшись кивка Кирпича, нахмурился. — Вызови. Пусть вечером подъедет в «Лотос».

Кирпич кивнул еще раз. А я поняла, что само решение появиться у Заверина и попросить у него убежища и защиту от родного папочки было ошибкой. Но, к сожалению, изменить уже ничего нельзя. 

***

3. Глава 3

Доктор Айболит, у которого не было ничего общего со сказочным персонажем, появился на пороге бетонно-стеклянного жилища Заверина, когда напряжение между мной и молчаливыми мужчинами достигло пика.

Зверь почти неподвижно, важно и надменно восседал в своем кресле, словно на троне, при этом рассматривая меня пристально, как муху под микроскопом.

Это до чертиков нервировало. К слову, Кирпич оперативно отнес меч, с которым я обошлась столь неаккуратно и беспечно, в соседнюю комнату и запер дверь на замок.

В те минуты, когда мы с хмурым Зверем остались наедине, я почувствовала себя лабораторной лягушкой, которую вот-вот разрежут скальпелем на мелкие куски.

Кусающий взгляд. Взгляд, от которого хотелось спрятаться.

Но я дерзко вздернула подбородок и стиснула кулаки. Я не дам себя так легко запугать! Никому! И никогда!

Кирпич вернулся уже в сопровождении доктора, за появлением которого я наблюдала, сидя на диване. Один из плюсов помещения с минимальным количеством стен. Все видно.

Я старательно пыталась не думать о том, что этаж все же двадцать пятый, а за плотной портьерой тонкое стекло и дальше – пропасть.

— ДНК! — вместо приветствия рявкнул Заверин.

Доктор Айболит кивнул. Судя по безмятежному выражению лица, врач уже привык к манере общения с этими людьми. Либо же рыцарь пипеток и градусников получал приличные деньги от Зверя за оказание медицинских услуг.

Айболит присел рядом со мной и принялся ковыряться в чемоданчике, который принес с собой.

Я переключила внимание на содержимое имущества Айболита.

Боже, сколько всего интересного имелось в нутре черного, кожаного саквояжа! Вот бы пощупать все, да поизучать!