— Вы сама любезность, уважаемый Кирпич! — подмигнула я. — Вернее, Шмель! Да, точно, Шмель!

На всякий случай цокнула языком, мол, да, непременно все запомню и больше не ошибусь. Пока я устраивалась на мягкой мебели, охранник позвонил неизвестному доктору.

Выражение лица мордоворота вновь стало непроницаемым, отстраненным. Словно я – букашка из соседней галактики. Признаться, меня вполне устраивало отсутствие внимания со стороны Кирпича.

Сам хозяин апартаментов и половины моего родного города скрылся за очередной стеклянной стеной. Я решила провести время ожидания с пользой и принялась изучать обстановку.

Никаких ценных предметов искусства, древних ваз, скульптур, даже картин на стенах. Да бог с ними, с картинами, телек и тот отсутствовал. Зато имелся длинный и узкий изогнутый футляр, накрытый прозрачным, стеклянным коробом. Вся эта конструкция разместилась на подставке, и, разумеется, привлекла мое внимание.

Конструкция стояла всего в двух метрах от меня. А поскольку никаких журнальчиков гостеприимный хозяин мне не предложил, дабы скрасить время ожидания, то я решила развлечься самостоятельно.

Встала с места, побродила перед диваном, обошла его дважды по кругу. Кирпич невозмутимо наблюдал за каждым моим шагом. И как только я приблизилась к стеклянному коробу, мужчина скрестил руки на груди, а во взгляде, обращенном на меня, появилось предостережение.

—Я без рук! — пообещала я и, на всякий случай, подняла руки ладонями вверх. — Посмотрю и все. Не каждый день выпадает возможность поглазеть на настоящий самурайский меч.

— Ничего здесь не трогай! — потребовал Крипич и немного расслабился.

Возможно, мы бы и дальше вели столь увлекательные беседы, но уважаемому Кирпичу позвонили, и мужчина отвлекся, а потом и вовсе повернулся ко мне спиной.

Ой, вот это он зря!

Поскольку мое любопытство не имело разумных пределов и границ, а инстинкт самосохранения отсутствовал напрочь, неприятности всегда были моими верными спутниками.

Вот и сегодня все прошло по стандартной схеме. Я склонилась над коробом, чтобы как следует разглядеть красивый рисунок на ножнах меча. А потом и вовсе практически прижалась к стеклу носом. И как-то все настолько удачно сложилось, что я заметила небольшую защелку у основания стеклянного футляра. И она, к моей радости, была открыта. Ну, раз уж кто-то до меня вынимал эту красоту, то и мне хочется.

Бросила короткий взгляд на Кирпича. Тот все еще односложно беседовал с абонентом. И я решила использовать удачный шанс.

Аккуратно приподняла крышку и вынула длинный меч. Тяжеловатый, гладкий на ощупь, и шершавый на рукоятке. Блеск! Боже, такая красота! И я держу это чудо в руках! Интересно, сколько стоит этот ножичек? Наверное, целое состояние!

—Верни на место! — громоподобный рык пронесся по всему этажу.

Я от неожиданности подпрыгнула. Хотела аккуратно вернуть оружие на подставку, но что-то пошло не так, как предполагалось. Клинок с диким грохотом упал на стеклянный купол, а по прозрачной поверхности поползли тонкие ниточки-паутинки.

—Это не я! Он сам! Кто делает такие вещи из хрупкого материала?! — пулеметной очередью выстрелила я.

Осколки ссыпали на пол. Меч упал к моим ногам. А я крепко задумалась, что нужно взять и аккуратненько подтолкнуть осколки ближе к Кирпичу. Ну а что?! Это ведь он за мной не уследил!

Пока я безуспешно пыталась «скинуть» улики, Заверин медленно подошел, наклонился, поднял антиквариат.

Я, точно привороженная, внимательно, не моргая, смотрела, как Зверь одним плавным движением вынимает оружие из ножен. Лезвие блеснуло в свете ярких ламп. Мне показалось, что блеск этот не сулил моей голове, или даже шее, ничего хорошего.