– Опять ты смеёшься надо мной! – она наигранно возмутилась, но, подойдя к грифону, почесала его за ухом. – Сильно устал?

Он ткнулся мордой ей в плечо и фыркнул. Его черные глаза были прищурены и искали контакта. Сарион всегда щурился, когда хотел что-то сказать и, настроившись, Лира услышала привычное карканье в своей голове:

– «На кр-охоту, хрк-пойду, не-хр устал, не кр-жди», – отрывисто и с присвистом, если бы не ее опыт общения с ним, то разобрать было бы тяжело.

– «Значит и правда устал, раз каркает так много», – поняла девушка, то, в чем Сарион не хотел признаваться. Ведь чаще всего он старался и у него получалось совсем четко передавать ментальные послания.

– Иди, и осторожней в новой местности, – погладив его морду и щёлкнув по клюву на прощание, Лира предупредила: – Встретимся утром, здесь же, попытаюсь найти тебе место в городе.

Сарион убежал вглубь леса, а девушка не торопясь вышла с полянки на брусчатку и пошла к выходу по заброшенной аллее. То, что она заброшена стало понятно только вблизи, ветки деревьев разрослись и порой преграждали путь, а между брусчаткой пробивалась молодая трава. Когда столбы деревьев перестали загораживать вид на город, ей стали весело подмигивать, огни магических светильников. Лира вышла на третью трактирную улицу и замерла, стараясь запомнить не только то, что видит, но и эмоции, плещущиеся внутри.

Некоторые из табличек на фасадах таверн и трактиров были увешаны множеством не гаснущих огоньков, привлекающих внимание к тексту на вывесках. У некоторых они создавали крошечные искорки, у других весело подмигивали разными цветами. Сами строения Лире казались гармоничными, уютными, чем-то похожими на те же что и в Идит, но по-особому совершенными. Все они несли какую-то задумку за счет интересных росписей фасада, высаженных у стен кустарных и вьющихся цветоносных растений. Резные ставни, черепица крыш выкрашена всевозможными цветами; балконы, задрапированные тюлем. Ей хотелось осмотреть весь город, но она остановила этот порыв – нужно искать жилье.

– «Где-то уже разбиты торговые лавки и шатры», – мечтала она, жалея, что не может увидеть их прямо сейчас, но уже предвкушала, как у неё будут разбегаться глаза, когда окажется на местной ярмарке.

Из пары трактиров доносилась музыка, зачарованные шкатулки издавали мелодии и целые песни. В Идит у хозяев таверн и трактиров не хватало денег на такие вещи, и обычно сами гости горланили под бренчание гитары или какой-нибудь дудки. На окраине Элдона для такого времени было довольно шумно, если сравнивать с тем же Идит.

На многих табличках было указано, что мест уже нет, оно и понятно: самые дешевые места, скорее всего, давно заняты. Заранее забронированы целыми семьями через знакомых или друзей. Но попытать счастье, конечно, можно и недолго думая Лира остановилась под мигающей вывеской на которой ничего не значилось кроме названия самой таверны. На вывеске седьмой трактира был изображён кругляш сыра и кружка с пенным элем. А огоньки, мерцающие теплым желтым цветом, складывались в надпись: «Трактир «У Субрана» ждет тебя».

– «Раз ждёт, значит есть свободные комнаты», – убеждала себя Лира немного нервничая.

Зайдя на крыльцо, она прислушалась: кто-то настраивал гитару, женский голос вытягивал тихие, почти неслышные слова песни, разговаривали люди, хныкал ребенок. Дверь оказалась легкой. Она бесшумно открылась, и Лиралин вошла, осматривая все вокруг не торопилась идти вглубь.

Крупный чернявый парень, сидя в углу рядом с пианино, пытался настроить старенькую гитару, а с ним поблизости молоденькая, маленького росточка девушка, продолжала что-то напевать. Их разделял зал с десятью большими деревянными, даже на вид тяжёлыми столами. Несколько из них занимали постояльцы с семьями, ужинали, тихо переговариваясь, смеялись, спорили. За одним из столов пытались накормить капризную малышку лет четырех в ярко-жёлтом сарафане. Пока девушка подносила к визжащему рту ложку с кашей, ее муж пытался отвлечь ребенка зачарованным цветком; у того мигали разными цветами лепестки.